Заражённые бессмертием

С каждым циклом ИМСов становилось все больше, и на сегодняшний день в некоторых колониях их доля достигала девяноста процентов, что с одной стороны свидетельствовало о торжестве науки, продлевающей жизнь, а с другой – вселяло тревогу за будущие поколения и сеяло страх и даже ненависть людей к представителям новой полуискусственной расы, неизбежно начинающей доминировать во всем.

– Как дела на работе? – спросил Кай, размешивая трубочкой коктейль.

– Ты действительно хочешь это знать, или просто для приличия спросил? – шутливо ответил Эрно, но тот, казалось, не уловил юмора и нахмурился.

– Так ведь поговаривают, что ты – первый кандидат…, – начал было Азим, но Эрно остановил его.

– Хватит, Азим! Я и так каждый день об этом слышу! Мы что, не можем о другом поговорить?

– Ладно, не кипятись, дружище! – примирительно ответил тот, – Не больно-то и интересно, – театрально напыжился он, – И если кто-то там станет кем-то там, то пусть даже и не зовет нас на инаугурацию.

Через секунду все захохотали, видя, как Эрно уничижительно посмотрел на надувшего щеки Азима.

Вскоре рассмеялся и он сам.

– Ну, держитесь! – пообещал расправу Эрно и, раздевшись до купальных плавок, прыгнул в бассейн, стараясь обдать всех брызгами.

Вскоре девушки тоже залезли в воду и уселись на ступеньках с бокалами вина. Пара рассказанных смешных историй принесли еще больше веселья и искренности, и атмосфера наполнилась тем самым живым общением, которое появляется только между самыми близкими и приятными друг другу людьми.

– Мне кажется, у Греты с Азимом получится прекрасная пара, – сказал Эрно, выйдя из бассейна и усаживаясь рядом с Каем.

Вода ручьями скатывалась с его упругого мускулистого тела, оставляя мокрый след на мягком ковровом покрытии из специального влагоотталкивающего материала.

– Ты не один так думаешь, – кивнул тот, кладя в рот дольку кетана[7 - Кетан – фрукт, напоминающий грейпфрут], – Кстати! А ты сам-то почему без подружки?

Эрно слегка смутился, потому что и сам не раз думал об этом, но все как-то не получалось, то ли из-за нехватки времени, то ли по причине природной скромности и нерешительности в этом вопросе.

С одной стороны он был бы не против общения с противоположным полом, а с другой стороны – опыт прежних браков, когда он еще был обычным человеком, упрямо твердил, что наряду с приятными моментами придут хлопоты и конфликты, которых Эрно старался избегать, по крайней мере, сейчас, в период карьерного роста.