В темнице Кибелы

А если не начал? С кем он тогда мог говорить? Кто или что способно было существовать в кромешном мраке при температуре абсолютного нуля, там, где сами понятия пространства и времени становятся просто бессмысленными? Какая форма жизни либо не жизни могла выдержать подобные условия?

Решив, что хуже уже точно не будет, капитан сделал мысленное усилие и ответил «да».

«Существо» больше ничего не сказало, но Кристофер каким-то внутренним чутьём понял, что оно «улыбнулось».

После этого его сон стал глубоким и спокойным, и капитан впервые за много дней смог выспаться.

А на утро… На утро его ждал неожиданный сюрприз. Провалявшись в кровати ещё полчаса после пробуждения, Кристофер встал, сделал стандартную разминку, ополоснул лицо холодной струёй ионизированного воздуха, и вышел из каюты, направляясь на мостик.

Он замер, как вкопанный, лишь только войдя в помещение и бросив взгляд на…

Возле стола с монитором бортового компьютера, в кресле, повернувшись лицом к капитану, сидела девушка, точь-в-точь такая же, которую он представлял себе ночью под звуки таинственного голоса.

Капитан в ступоре уставился на неё, поморгал, но видение не исчезало. Девушка пристально смотрела на него.

– Я – есть. – Ответила она на его немой вопрос тем знакомым голосом, который Кристофер слышал накануне.

– Ты… Ты… Кто ты? – С опаской спросил он. – Как ты здесь оказалась?

У него возникла безумная мысль о том, что, возможно, какая-то его фанатка могла пробраться на челнок перед вылетом, именно поэтому у него ночью чётко возник образ девушки перед глазами.

Да потому, что он уже видел её раньше. Но как тогда объяснить наличие голоса, который он слышал на протяжении нескольких дней, и остальные странные ощущения? Может, это она и звала его сквозь сон, явно сама уже тронувшись рассудком от пережитого?

– Я всегда здесь есть. Я – повсюду. – Ответила девушка, так и не ответив на вопрос, кто она такая.

Её длинные светлые волосы с золотистым отливом блестели в свете искусственного освещения, большие серые глаза в обрамлении длинных чёрных ресниц не были ни напуганы, ни огорчены, напротив, они выражали интерес и дружелюбие.

Девушка была хрупкой, тонкой и изящной. Её красивое тело скрывал белый свободный комбинезон из лёгкой ткани, оканчивающийся на плечах тонкими бретелями. Нежную белую шею обрамляла у основания серебряная цепочка с висящим на ней маленьким красным камнем.