Отшить Принца

 – Но титул – еще не повод для знакомства.

– Что? – не понял он.

А я слиняла.

Быстро-быстро перебирая ножками, устремилась к выходу. Надеюсь, успею выйти до того, как Ара Аргана меня нагонит. Есть предположение, что она не в восторге от увиденного. Ее портниха в обществе разлюбезного принца! Конкурентка!

Топографическим кретинизмом я не страдала, но дорогу все равно не запомнила, так что пришлось тяжко. Через пару поворотов поняла, что запуталась и потерялась, и, как назло, рядом не было никого, чтобы дорогу спросить.

Вот только что гуляли толпами, а понадобились – и мигом исчезли! Поражаюсь я, как люди чуют, когда нужно исчезать, я так не умею.

– Илена!

Словно холодный ветерок по коже. Так, спокойствие, только спокойствие, я не сделала ничего плохого.

– Виа Аргана, – обернулась, гадая, как она воспримет мою улыбающуюся физиономию.

– Ты! – она собиралась ткнуть меня пальцем в грудь, но на полпути передумала. – Илена, что все это означает? Ты… ты… вы пытались соблазнить принца! – всхлипнула Ара.

– Э, нет, – запротестовала тут же. – Я не собиралась заводить с Его Высочеством никаких отношений. Я… я, – судорожно пыталась придумать что-нибудь правдивое. – Я выясняла его вкус!

– Вкус? – она мне не поверила, но я уже поймала волну и не собралась терять правдоподобное объяснение.

– Ты же хочешь стать его женой? – перешла в наступление. – А раз хочешь, то должна соответствовать. Ну, не будет принц находиться рядом с той, которая ему не нравится. Пусть все дело в платье.

Но мы-то с тобой знаем, что платье – самая ничтожная проблема, и поменять его нам ничего не стоит. Зато принц влюбится.

Ара собиралась кричать, но после этих слов затормозила, призадумалась, а потом и вовсе улыбнулась.

– Ты теперь знаешь, что ему нравится?

– Да! – кивнула уверенно.

Будто я не знаю, что может понравиться мужчине!

– И сделаешь так, что он выберет из всех именно меня?

– Определённо.

– Хорошо, – Ара удовлетворенно кивнула. – Если ты это сделаешь, то я тебя хорошо награжу! О, – она обратила внимание на мою брошку и снова нахмурилась.

 – Это принц подарил? – в ее голосе снова появилась враждебность.

– Нет. Это… семейная реликвия.

Так, эту безделушку больше не надевать.

Глава 4. Первое платье и первый выход в свет

– Слушай, – Мирса сидела прямо на полу, подогнув ноги и спрятав их складками платья, – а зачем ты все это делаешь?

– Что именно?

Я наметывала раскроенное платье. Новое.