Когда снега накроют Лимпопо

Кроме того, сам лев открыл клетку или ему помогли выйти, но факт, что Тор – убийца и людоед, от этого нисколько не меняется.

– Он был очень дружелюбным львом, – пробормотал я. – Совсем не агрессивным.

Несколько часов назад Чеб кидал в него камни. Сын казался взволнованным и рассерженным, а вот лев вполне разумно и спокойно переносил его выходку. Достойно, я бы сказал. Только жмурился и отворачивался. Даже с места не поднялся, так и лежал, пока комья земли отскакивали от его светло-коричневой шкуры. «Может, он чувствовал какую-то вину перед Чебом?», – вдруг пришло мне в голову.

И тут же ушло. С какого перепуга хищнику вообще чувствовать за что-то вину? И чем царь зверей мог провиниться перед моим четырехлетним сынишкой?

– Да, – вдруг печально выдохнула Наталья Николаевна. – Но ведь зверюга, не человек. Кто знает, что в его башке творится.

А я подумал, что недавно нечто подобное подразумевал и управник Юлий Гаевский, когда говорил о Тави.

– А что вообще народ думает? Считает, Тор сам выбрался из клетки?

– Ну… Говорят, мол, это Митрич клетку не закрыл.

Зачем-то ему понадобилось ночью шастать по территории.

– Может, какая-нибудь панда, – сказал я непроизвольно вслух. – нехорошо себя чувствовала в последнее время. Только зачем же Митричу открывать клетку с Тором?

– Не знаю, – честно призналась Наталья Николаевна, – но полиция…

– Полиция? – я как-то упустил из вида, что не только управник будет разбирать это дело.

– Ну, конечно, – подтвердила мороженщица. – Это же насильственная смерть.

Они ведут расследование. Одна из версий – Митрич сам зачем-то заходил ночью ко льву, а потом забыл закрыть клетку. Или закрыл, но не полностью. Честно говоря, эта версия для них самая удобная, я так думаю. Не нужно искать убийцу. Им и поисков сбежавшего льва хватит выше крыши.

Мне бы тоже хотелось, чтобы дело обстояло именно так. Вернее, я желал, чтобы ничего этого вообще не случилось, но раз уже произошло, то без подозреваемых.

– А отпечатков Митричевых пальцев на любой клетке зоопарка видимо-невидимо, – проговорил я.

Потом вздохнул, признавая невозможность уйти от истины, и добавил:

– Только почему Тор не напал на него сразу? Как-то слишком сложно для льва, которому бешенство стукнуло в голову: терпеливо подождать, пока Митрич выберется из его клетки, перейдет мостик к островку панд, а только потом наброситься. Смысл?

– Ну, какой у зверя смысл? – покачала головой Наталья Николаевна. – Я ж говорю – зверюга.

– Да уж, – кивнул я.