Проклятие чёрного единорога. Часть II

 – Я буду начеку…

– А знаешь, для феи ты не очень-то осведомлена о феях, – брауни с подозрением покосился на неё и натянул поводья, в очередной раз останавливая телегу, пока его коллега вырубал заросли малины.

– Так уж вышло, что я росла среди людей, – пояснила Дженна. И на этот раз это была святая правда.

– О, так ты подменыш! – хохотнул тролль. – Вот теперь всё встало на свои места…

– А что было не так с местами? – вяло поинтересовалась девушка.

– Ты выглядишь и пахнешь, как фея, – вставил Трох Картриф, – но мыслишь совсем как человек, причём человек, выросший в городе.

– Я уже много лет не живу в городе! – вскинулась наёмница.

– Много? – прищурился брауни.

– Семь, может восемь… – Дженна задумалась и вдруг поняла, что даже не знает, сколько ей лет.

Оба книготорговца заржали в голос: брауни – высоко и мелодично, а тролль —зычно и хрипло. Они просто-таки покатывались со смеху. Гвирдр даже своё занятие на время отложил и, уперев руки в колени, согнулся пополам.

– Ну-ну! – утирая проступившие от веселья слёзы, проговорил темнокожий Трох. – Что и требовалось доказать!

– Эхы-хы-хы! «Много лет», – смеясь, повторил тролль. – «Семь, может восемь» …Вот, если б ты сказала сто-двести, это было бы по-феечьи…

Дженна задохнулась от возмущения, но промолчала. Учёные были правы. А она-то хороша, надо же было так сглупить!

– Никогда не мог понять, зачем феи меняют своих детей на человеческих? – присоединился к их разговору Григо Вага.

– О, друг мой, – не только феи, но и элвэнообразные: эльфы, сиды, кобольты и, кстати говоря, тролли и даже брауни порой прибегают к смешению крови! – ответил Гвирдр. – Думаю, не нужно лишний раз упоминать, что кровь, которая течёт в нас, – древняя, как сам мир. А вот люди – явление относительно молодое. И так уж вышло, что ваша кровь – универсальный «обновитель» для всех нас.

– Вы её пьёте? – нахмурился мракоборец.

Тролль снова громко заржал.

– Обновление жизненной силы в нашей крови происходит в процессе скрещивания, – сказал он. – Наиболее красивые представители элвэнообразных порой берут себе в жёны и мужья ваших женщин и мужчин. Ну а все прочие, обделённые дивным обликом сидов, – он многозначительно глянул на коллегу, – довольствуются подменышами.