Изображая зло. Книга первая

– А не вы ли говорили, как опасно прибегать к нему?

– Говорила.

– Так что же? Отказываетесь от своих слов?

– Нет, не отказываюсь, – Виктория накрыла ладонями лицо и несколько минут просидела в таком положении. Роза с ободранными лепестками до сих пор была зажата между пальцами.

– Выпьем? – внезапно она отодвинула ящик стола и вытащила непочатую бутылку жутко дорогого коньяка.

– Это к тому, чтобы я напился и не смог отказать вам?

– Нет. Это к тому, что мне скучно. И раз уж выпала честь провести время со знаменитым детективом из Скотланд-Ярда, надо сделать его приятным.

Александр улыбнулся. Приподнял голову и обвёл взглядом изящное тело, плавные изгибы которого весьма удачно подчёркивало строгое чёрное платье.

– Я ни разу не видел вас в брюках. Пренебрегаете современной модой? – со смешком поинтересовался он, наблюдая, как Виктория достаёт бокалы и разливает напиток.

– Я за ней не поспеваю. Кажется, какая-то часть меня навсегда осталась в средневековье.

– А, это где жили рыцари, крестьяне, суровые инквизиторы?

– Да, оно самое.

Женщина угостила приятеля и устроилась обратно в кресле.

– А кем были вы в то время?

– Ведьмой.

– Я так и подумал.

– На самом деле это было хорошее время, – мягко отозвалась она.

Александр не стал спорить, заменив привычный насмешливый ответ глотком коньяка. В воображении промелькнула черноволосая девчонка, не ведающая, какой тяжёлый рок ляжет на её плечи. Удивительно, но спустя несколько столетий эта величественная женщина с ностальгией вспоминала эпоху, ознаменованную Поздним Средневековьем и началом её бесконечно долгой жизни.

– Я сделаю это, – произнёс мужчина, любуясь слезами на прозрачных стенках бокала. – Рискну использовать свой дар, но с одним условием.

– Да?

– Вы поделитесь историей из жизни. Каким-нибудь важным моментом.

– Хотите разузнать обо мне побольше?

– Но вы единственный бессмертный человек, с которым мне довелось встретиться. Единственная причина, почему я до сих пор здесь – моё любопытство.

– Как жестоко.

– Правда всегда жестока.

Виктория извлекла из сумки фотографию Вероники Вэйн – одну из тысяч, расклеенных по Лондону.

– Надеюсь, ваши способности меня не разочаруют? – спросила язвительным тоном.

– Надеюсь, ваша история не разочарует меня, – тем же тоном наградил её Кроули.

– Договорились. Итак, что вам известно об Анэнэрбе?

– Это тайная организация, спонсируемая правительством фашистской Германии.