Новая королева: шаг в пустоту

Девушка облегченно вздохнула. Как только она сошла с волшебной тропы, королевский маг устало опустился на землю и закрыл глаза. Король приказал двум паренькам, которые были, скорее всего, братьями, снять свои плащи и сделать из них постель. Маг улегся на эту лежанку и сразу же уснул. Каменный выступ был крайне мал. В скале имелось небольшое углубление, которое трудно было назвать пещерой, скорее, это был навес, который мог спасти от дождя, но не от ветра. Люди забились под кров этого неуютного и ненадежного убежища, тяжелый беспокойный сон навалился сразу на всех, только король не поддался искушению.

Он сидел рядом со спящим магом и глядел на лес, подступающий к самому подножью скалы. Ночь стремительно обволакивала весь мир. Тьма сгущалась вокруг маленькой кучки людей, чудом избежавших смерти, и королю казалось, что этот мрак никогда уже не рассеется, что они так и сгинут здесь среди темноты и холода. Маг проснулся первым, он поднялся и подошел к королю.

– Я сменю тебя. – Его голос звучал устало.

– Это война. – Он помолчал, внимательно вглядываясь в темноту. – Я не верил, что она возможна. Мне кажется, я больше никогда не смогу спать.

– Сначала не сможешь, а потом так уснешь, что тебя и не добудишься.

– Даже не знаю теперь, король я или нет?

Маг лишь молча покачал головой, и король устыдился своих мыслей. Столько людей погибло, его подданных, а его волнует лишь его собственное положение. Пронзительный вой прокатился по лесу. Все до единого путники вскочили на ноги, дико озираясь по сторонам.

– Нас нашли, но вряд ли они смогут до нас добраться.

– Надо бежать! – Одна из девушек заметалась в панике, и чуть было не столкнула Белнефа с выступа.

– Они не умеют лазать по скалам. – Маг говорил уверенно и даже раздраженно. – Дождемся утра.

– И что дальше? – Повариха смотрела в лицо магу, во взгляде ее было нечто странное, похожее больше на недовольство, чем на страх. – Мы все умрем…

– Замолчи. – Король сказал это очень тихо, но девушка сразу же умолкла, повисшую паузу разорвал пронзительный вой, теперь он звучал гораздо ближе.

Девушки заплакали, мужчины столпились у края, пытаясь разглядеть в темноте врага. Король отвел мага в сторону и тихо спросил:

– Может, нам уйти сейчас? Зачем ждать до утра?

– Не ожидал, что ты тоже поддашься страху. – Королевский маг внимательно посмотрел в спокойное, только немного бледное лицо короля, после чего обернулся и обратился ко всем сразу. – Мы не можем идти сейчас.