Нефертум. Запретная звезда

За это он ее и уважал.

Глава Королевской Канцелярии как раз надевала парадные доспехи – сегодня она выступала в Магистерии с гневной речью в защиту Йеффеля. Наместник уже видел эти позолоченные латы, украшенные цветами и бабочками: в них она была на своей инаугурации шесть лет назад. Только с тех пор ее фигура сильно изменилась: из хрупкой, но жилистой девушки Лорианна превратилась в крепкую грудастую женщину, и теперь некоторые части обмундирования застегивались с большим трудом. Ее обережница – белая рысь-пересвет по прозвищу Кисточка, – пыхтя, ползала вокруг и пыталась затянуть ремешки на поножах.

Лорианна при этом грязно ругалась и проклинала Кисточку за косорукость, наотрез отказываясь признавать, что дело в ее располневших ляжках.

Именно за этим занятием их и застал наместник.

– Вызывали, ваше превосходительство? – поинтересовался Атис, едва сдерживая улыбку. Н-да, когда еще такое увидишь?

– Лени, оставь нас, – велела Леди-Канцлер. Кисточка проворчала что-то невразумительное и, бросив на Атиса сердитый взгляд, удалилась, громко хлопнув дверью.

 – Варан, вы снова в самый «удачный» момент.

– Если мешаю, я могу заглянуть позже.

– Нет-нет, – поспешно отозвалась она и выдавила улыбку. С тех пор как ей выбило передние зубы, и их пришлось заменить на серебряные, она редко улыбалась. – Я знаю, что Лорд-Магистр вызывал вас вчера. По какому поводу?

Да уж, тактичности ей явно не хватало. Лорианна всегда была слишком прямолинейной для должности Леди-Канцлера, впрочем, именно за это ее любили люди.

Однако при этом ей не хватало ни политической хватки, ни хитрости, ни коварства, чтобы отстаивать перед Ибексом свою позицию. Атису казалось, что именно поэтому Лорд-Магистр выбрал Лорианну в Канцлеры – ею очень легко управлять. При всем этом она оставалась честной женщиной, хорошим воином, но… но все же не таким великим Канцлером, как ее отец.

– У нашего любимейшего Лорда-Магистра очень большие планы на будущее, – ответил Атис уклончиво. – Воистину королевские, я бы сказал.

Лицо Лорианны гневно скривилось. После пожара в крепости Акира, унесшего жизни сотни людей, на щеках и теле Леди-Канцлера остались ожоги, и, когда ее лицо искажала та или иная гримаса, эти шрамы растягивались, придавая Лорианне еще более жуткий вид.

– Наш любимейший Лорд-Магистр, как всегда, радует, – мрачно произнесла она и пригладила толстую светло-русую косу. – Королевские планы, говорите… Значит, нужно готовиться к очередному восстанию.