Волонтеры Хаоса

– Выходит, – сказал он наконец, – если даже ты с ног до головы обвешаешься заклинаниями, в поединке против такого парня тебе ничего не светит?

– Ну, почему ничего… – Робинс надул губы. – Какое-то время я потрепыхаюсь. Мне, в конце концов, может просто повезти. Если же поглядеть в лицо реальности, придется рвать когти. Ты это хотел услышать?

– Не совсем. Я хотел бы услышать, что ты справишься с ним в два счета.

– Ты знал, с кем заключал контракт, – заметил хакер. – Я даже тебя отговаривал, помнишь?

– Не говори глупостей.

Мы должны найти другой способ, только и всего. – Сильвер притормозил и начал разворачивать «Кентавра». – Но сначала пообедаем.

– Действительно, только и всего, – пробормотал хакер. – Неужели не ясно, что эти засранцы – просто жулики?! Тут мозги пухнут, как бы найти лазейку, запустить вирус или расшатать плохой кластер… Они же просто творят заклинание, черпают ману, и готово!..

– Думаю, Мэт, они говорят нечто подобное о парнях вроде тебя. Мы, дескать, трудимся в поте лица, а хакеры запускают вирус, и готово.

Но это неважно. – Сильвер вынул чип из зажигания. – Я скоро.

Робинс задохнулся от возмущения, но эльф уже вышел из салона.

Обычная забегаловка, каких сотни. Однако каждая чем-нибудь да примечательна. Эту, к примеру, облюбовали мелкие чиновники из контор, находившихся в радиусе нескольких кварталов. В обеденный перерыв здесь наблюдался полный аншлаг, которому позавидует любой ресторан. Канцелярские крысы даже могли задержаться после работы, чтобы пропустить с друзьями кружечку-другую пивка, однако никто и никогда не приводил сюда жен и любовниц.

Сильвер прошел к барной стойке, внимательно изучил меню и сделал заказ. Девочка-подросток человеческой расы, одетая в дурацкого вида красную кепку, мило улыбнулась и попросила подождать.

Темный эльф сел на высокий табурет и принялся ждать, посматривая время от времени через окно. Обтекаемый болид «Кентавра» заполнил собою едва ли не половину стоянки.

Поскольку обеденный перерыв в большинстве контор уже миновал, забегаловка напоминала поле отшумевшей битвы.

Официанты пробирались среди столов, заваленных грязной посудой и останками пищи. Только в самом углу сидели пять гномов, сосредоточенно поглощавших черничные пироги – один за другим.

И все-таки Сильвер решил не рисковать. Девочка-подросток по его просьбе завернула заказ в большой пакет; киллер расплатился и покинул заведение.

Компаньоны в салоне «Кентавра» продолжали слушать радио.