Он съел моего фамильяра

Она выросла посреди леса, словно гриб после дождя: деревья вежливо расступились, позволив ей занять толику места.

– Я и не знала, что в лесу бывают деревни! – удивилась Виктория.

– В Скрытом лесу еще и не такое увидишь, – откликнулся парень и, заметив движение за ближайшим забором, вежливо произнес: – Любезный, не подскажете, как найти лавку старьевщика?

Выпрямившись, за забором показалась бородатая голова в островерхой шляпе. Она с интересом на них покосилась, и так как Вика не могла отвести восторженных глаз, с подозрением поинтересовалась:

– Чего это вы так смотрите на меня? Никогда грога не видели?

– Грога? Разве вы не… маленький гномик? – смутилась девушка.

И маленький человек возмутился:

– По-твоему, я похож на какого-то недоростка?! Во мне полных четыре фута и целых два дюйма. Мы, гроги, не чета каким-то там гномам! – И он, смачно сплюнув на землю, демонстративно переключил внимание на Демиана: – Лавка старьевщика сразу же за углом. Вы ее не пройдете, будьте покойны! Правда, у Дана корова пропала, и он скорее всего разыскивает ее… Но вы все равно позвоните.

– Благодарю, любезный! – раскланялся Демиан, и они поспешили по улице прочь.

Вика с расстроенным видом плелась в стороне, должно быть, переживала выговор грога. Ее ошибку можно было понять: гроги с гномами были в родстве, очень близком на самом деле. Просто рассорились пару сотен лет назад, с тех пор даже слышать не хотят друг о друге.

– Ты не бери в голову, – попытался утешить ее спутник.

– Я даже не знала, что такие бывают.

– Узнаешь со временем. – И Демиан указал на что-то вроде памятника кубику рубика: огромный куб, выкрашенный в радужные цвета. – Полагаю, где-то здесь и находится лавка старьевщика. Мимо такого искусства никак не пройти!

Они с Викой понимающе улыбнулись друг другу.

Дверь с колокольчиком оказалась сразу за кубом, Демиан не просчитался, правда на его перезвон никто, действительно, не ответил, и путешественники в беспомощности огляделись.

И вскоре действительно послышались голоса: словно накатывала волна, отступившая далеко к горизонту.

К дому старьевщика приближалась толпа… Человек тридцать, не меньше. Все с вилами да с острогами, а впереди всех мужчина с тележкой катил железную клетку.