Проклятый капитан. Сковать шторм

Отлично парни устроились, надо сказать, – продолжил Марвин с молодецкой горячностью. – Завербовались в королевский флот, и всё – в безопасности от правосудия, точно у мамки под юбкой!

– Так ты это к чему? – повернулся к нему Алекс.

Марвин был сыном его давнего знакомого и как моряк неплох, но больно ещё неопытный. И иногда говорил быстрее, чем думал. И вот теперь на миг смутился.

– Нет, я просто к тому… может, и хорошо, что мы-то не на военной службе.

– Флоту нужны новые люди, видимо, даже такой ценой, – взглянув в окно, ответил Алекс.

Через несколько минут напряжённого молчания Мейкдон продолжил:

– Ещё у нас снова пошли мелкие течи, капитан, не всё успели заделать в столице. Парни заняты откачкой воды: это отнимает немало времени и сил. Хотя, думаю, до Иввара доберёмся, а там надыть всё ж подумать про добор экипажа. Особенно когда поднимутся северные ветра.

– Да, знаю, знаю, не учи хромого ковылять, – Алекс примиряюще поднял ладони. – Я посмотрю, что можно с этим сделать.

Раймонд со смешком заметил:

– Добрый капитан – это даже подозрительно. Чай, неспроста, а? Может, нам следует ждать внезапной перемены погоды?

Мейкдон заулыбался. Марвин потянулся и довольно отозвался:

– А что, звучит неплохо. В последний раз, когда я там был, погода стояла просто прекрасная, как и море…

– Как и та смугленькая девушка… – в тон ему с усмешкой продолжил судовой врач, отчего его впалые щёки собрались в мелкие морщины.

– Брось, Раймонд, он уже полгода как женат и верен, аки сторожевой пёс! – хохотнул Мейкдон.

Дружеская атмосфера в кают-компании не могла не радовать. Казалось, с таким боевым духом и самый неудачный рейс ещё может закончиться хорошо.

По крайней мере, есть план действий на ближайшие дни.

– Ладно. Будем верить, что удача нам улыбнётся, – Алекс поднял бокал, призывая остальных выпить. – За попутный ветер, друзья.

– За попутный ветер! – дружно отозвались все собравшиеся.

5

Сейчас или никогда

Двенадцать дней спустя, год 86 от Первого слова.

Деревня Сагард, северо-запад острова Шинтар, Энария.

Уже появилась на небе полная луна. В сотый раз Джейна расчесала на ночь длинные волосы, тщательно и задумчиво, напевая старинную балладу, точно как когда-то делала в детстве мама. Отрешённо расправила маловатую уже рубашку и села, обхватив колени руками.