Ярость драконов

– Что? – Джабари, с набитым ртом и поднятыми бровями, повернулся к нему.

Тау заговорил горячо и быстро.

– Я люблю Зури Убу, и я не убийца. Я хочу на ней жениться, но не смогу, если мне придется оставить ее и воевать как Ихаше или Ихагу. А если я откажусь, меня сделают Батраком, и мы никогда не сможем быть вместе.

Джабари наклонил голову, уставившись на Тау. Он замер, двигались только его челюсти. Он продолжал жевать.

– И что теперь? – спросил он.

– Я должен пройти испытание на Ихаше. После этого я должен буду завершить тренировочный процесс.

– Травму? Откуда ты знаешь… – Джабари округлил глаза. – О-о…

– Когда вернусь домой, я, надеюсь, смогу работать в крепости. Это лучше, чем я заслуживаю, но… Джабари, умоляю… Я… – Тау вздохнул. – Ты мне поможешь? Когда я вернусь? Ты замолвишь словечко?

– Да ты шутишь. – Лицо Джабари оставалось бесстрастным, и Тау не мог понять, что тот думает.

– Не шучу, – сказал он.

– Тау, не суди только по Дабе.

– Нкоси, я не убийца.

– Не называй меня нкоси. Мы друзья. Братья по оружию… – Джабари проглотил последний кусок мяса. – Ты это серьезно?

– Да.

– Откуда ты знаешь, что Зури вообще попросит тебя на ней жениться?

– Я… я не знаю, но вчера она ко мне приходила.

Джабари пожал плечами.

– И?

– Она поцеловала меня.

– О… – Он покатал камешек по ладони. Словно забыв, что держит его в руках. – Она настроена серьезно?

– Э-э…

– Она тебя поцеловала? В губы?

Неожиданно для самого себя, Тау расплылся в широкой улыбке.

– Да. Да, в губы.

– Нсику! – выругался Джабари, тоже усмехаясь. – И как оно?

– Джабари…

– Если ты хочешь, чтобы я помог, то расскажи во всех подробностях.

У Тау перехватило дыхание.

– Ты мне поможешь?

– Братья по оружию, я же сказал… даже если ты настолько глуп, что думаешь, твоя жизнь станет лучше без оружия. – Джабари хмыкнул. – В любом случае еще есть время до того, как ты пройдешь испытание и отправишься в Исиколо.

Вот оно что. Значит, Джабари считает, что Тау передумает. По-видимому, он решил, что это лишь из-за поцелуя и в оставшиеся до испытания дни все вернется на круги своя.

– Ты замолвишь за меня словечко, если я приеду обратно? – снова спросил Тау.

– Если ты вернешься и будешь искать работу в нашей маленькой крепости, я буду сожалеть, что так вышло, но я не скажу об этом матери.