Пленница северного волка

– Что за болезнь? – сухо спросил князь, возвращаясь в уютное кресло, но нам присесть не предлагая.

– У нас её называют чёрной. Переболела ещё в юном возрасте, уже много лет прошло, и доктора уверяют, что это не заразно,– принялась оправдываться я.—Сестра ведь и папенька не заболели.

– А кто заболел? – спросил мужчина, даже не поворачиваясь в нашу сторону.

Отличный приём, но другого ожидать было глупо.

– Наша матушка не выжила. Чёрная болезнь её жизнь забрала, а Милолику пощадила, – вновь вступила в разговор Юния.

Я боялась, что её вспыльчивый нрав и несдержанность накличут на семью гнев князя, а потому, желая избежать этого, дёрнула сестрёнку за рукав оттаявшей в тепле шубки. Юния же вырвалась и шикнула на меня, а наша возня привлекла внимание Святослава. Он снова обернулся к нам, и я не смела посмотреть в его сторону, да и оглядеться толком не могла. Всё, что видела, так это каменные полы и пробивающиеся в щелях меж каменных плит полоски зелёного мха.

– Мстислав, познакомишься с будущей женой? – со смехом предложил князь.

Быстро окинув взором помещение, я увидела приближающегося к Юнии молодого мужчину, что с виду разительно отличался от Святослава. Волосы его оказались светлыми, взгляд добрым, а улыбка же располагала с первого взгляда, отчего моё беспокойство за будущее сестры потихоньку начало отступать. Мстислав не должен был ту обидеть.

– Здравствуй, Юния, – поприветствовал её будущий муж, и она, к моему счастью, хоть немного да приклонилась.

– Здравствуйте, – ответила ему сестрица, вздохнув с облегчением.

– Авдей! – неожиданно крикнул князь, и дверь, сдерживающая за собой холод, вновь отворилась.

– Слушаюсь, ваше высочество, – отозвался вошедший, склоняясь в поклоне.

– Наши гостьи устали с дороги, проводи их до спален. И распорядись насчёт горячей еды, —махнув рукой, отдал распоряжение Святослав, и мы снова проследовали за слугой, ступая в какой-то очередной коридор, полный холода.

– Ты заметила? – прошептала Юния по пути в спальню.

– О чём ты? – спросила я, предупредительно кивая в спину Авдея.

Последним мне хотелось намекнуть, чтобы она следила за словами в присутствии верного слуги князя. Только вот сестрица не пожелала держать язык за зубами, а может, просто в тусклом свете свечи не разглядела моего кивка.

– В зале было так тепло, даже жарко, но при этом не наблюдалось камина, – с восхищением и довольно громко поделилась та наблюдениями.