Правила игры

– Не перейти ли нам к беседе, за столом? – предложила она, жестом приглашая присутствующих в столовую. По-хозяйски, не спрашивая, просто ставила в известность о том, что всем надлежало делать. Спорить с ней никто не собирался.

Анжела устроилась рядом с Марком. По правую руку от него, расположилась Нина Андреевна. Ульяне ничего не осталось, как выдвинуть стул и присесть напротив бросавшего на нее короткие взгляды хозяина дома.

***

Солнечный свет проникал сквозь неплотно задернутые тонкие шторы и узкой дорожкой лег на причудливые завитки ковра на полу.

Не вдаваясь в подробности причины своего хорошего настроения, она встала с постели, накинула халат и отправилась в ванную комнату. В доме царила тишина. На цыпочках подошла она к двери комнаты Анжелы, приоткрыв, заглянула, застав на кровати спавшую праведным сном сестру. Присев на краешек кровати, погладила ее по лицу. Та, не открывая глаз, потерлась щекой о теплую ладонь и едва разборчиво пробормотала:

– Уже утро? Надо же, как некстати!

Перевернулась на другой бок и блаженно улыбнулась в полусне.

– Вставай, Анжи! – потребовала Ульяна и безжалостно откинула одеяло на край широкой кровати.

Анжела оказалась полностью обнаженной, и невольно поежившись, принялась нащупывать рукой откинутое сестрой одеяло. Когда ей этого не удалось, она соизволила, наконец, открыть затуманенные сном глаза.

– Зачем ты меня будишь в такую рань?

Протяжный стон, который она затем издала, увидев, что одеяло находится вне пределов ее досягаемости, мог бы исторгнуть слезу из камня.

– Вставай, вставай! Разве ты не обещала себе вчера помочь Нине Андреевне на кухне? Не заставляй ее ждать, и еще проявлять недовольство по отношению к тебе, – уже менее жестко сказала Ульяна, в сердце которой зашевелилась жалость при виде дрожащей от холода сестры. Но она не позволила себе пойти на поводу у своих чувств.

– Ну, вставай же! – толкнула сестру.

Приподняв на секунду голову, Анжела снова рухнула головой в подушку, точно попав в оставленную в ней вмятину. – Как хочется спать….

Сестры спустились в столовую одновременно. Вопреки ожиданиям Ульяны, Анжела оделась в легкое домашнее платье.

Заметив, как у сестры поползли брови вверх, Анжела охотно пояснила:

– Я вспомнила наш разговор, и решила весь день провести, помогая Нине Андреевне по дому.

Едва Анжела закончила фразу, в столовой появился Марк.