Невеста маршала Дрейконвиля

Когда же я уже была готова озвереть от усталости, то оказалось, что Зитан привёл меня к восточной стене королевского замка. Пройдя по мосту, перекинутому через сточную канаву, мы очутились бы прямо возле ворот, к настоящему моменту уже закрытых.

– Вам категорически запрещено проводить ночь в чужом доме, – прошептал мастер, чем немало удивил. – Тем более без своего жениха. Иначе он может обвинить вас в измене.

Об этом я как-то не подумала. А ещё вдруг отчётливо вспомнила голос одного зверолюда, который меня спас во время церемонии наречения.

– Так… это ты крикнул про родословную?

– Тише… – Зитан на какое-то мгновение приложил палец к моим губам и кивнул, а после всё-таки убрал руку, добавив еле слышно: – Иначе мне несдобровать.

Пришлось понизить голос до шёпота.

– Слушай, Зит, – пользуясь случаем, решила я попросить его, как и планировала. – Мастерскую целиком и полностью оставляю на тебя. И пожалуйста, не увольняй моих подмастерьев. Им некуда идти.

– Хорошо, – согласился он.

И тут мастер замялся, оглянулся по сторонам, прислушался к тишине, прежде чем продолжить:

– Я слежу за тобой довольно давно.

Холодок прошёлся по моей спине, когда я осмыслила сказанное. Однако из всех возможных вариантов сейчас я смогла подумать лишь об одном. Неужели он собирается признаться в любви и потребует сбежать от своего жениха?.. А ещё…

Но додумать свои глупые, как оказалось, мысли не довелось, ибо я тут же услышала:

– Меня нанял один твой благодетель, когда узнал, что ты покинула гусыню Азель и прибыла в столицу.

– Но… но кто он? – против воли я почти закричала. А после опомнилась, замолчала. Однако было уже поздно.

Услышав меня, стражник открыл оконную створку в двери и уставился в нашу сторону со словами:

– Кто здесь?

– Э-это я, – пришлось робко отозваться. Мне потребовалось считанные мгновения, чтобы осознать, что стоящий рядом Зитан куда-то исчез, буквально растворился в темноте переулка, в котором мы очутились.

Неужели он так умел?!

– Кто вы? – Стражник не отличался оригинальностью.

Рисковать не стала, быстро спрятав в кармане платья очередную записку на сегодня.

– Да открывай уже, – последовал приказ по ту сторону двери, который я еле расслышала. – Это наша пропажа вернулась.