Невеста маршала Дрейконвиля

Поймала себя на мысли, что причудливый узор на ткани имел явно гипнотический эффект.

– Что же, – проронила она почти без змеиного прононса. – Будь добра-с-с, окажи мне ещё одну услугу.

Я еле-еле удержалась и устояла на месте, а не убежала прочь. После её слов я отчаянно пожалела, что вообще решила явиться, как какая-то преданная слуга.

– Н-нет, – всё-таки отказалась я. Хотя далось мне это через силу. Определённо, лучше отвести взгляд от её платья и золотых украшений.

Сказать, что леди Лорелис удивилась, – не сказать ничего.

– Да как ты с-с-смеешь отказывать мне?!

– А как вы смеете мне указывать, тем более повышать голос? – не выдержала я и осадила эту интриганку. – Вы прекрасно знаете, что я не змеелюдка и в вашей диаспоре временно. Так зачем ломать комедию и ожидать моей преданности?

Смерив меня свирепым взглядом, леди Тайпан всё-таки решила сменить гнев на милость или же зайти с другой стороны. Мгновение спустя её лицо украсила хищная улыбочка.

– Что ж, – пропела она притворно миленьким голоском. – Почему бы нам не забыть о том неприятном инциденте и не договориться о сотрудничестве? Ведь ты отправишься в стан к врагу… – на этом слове она сделала театральную паузу и приложила руку к груди. Будто действительно сочувствовала.

Ха! Она – и сочувствие? Никогда!

– Что вам нужно? – спросила я прямо, с опаской выглядывая в окно. Не остаться бы на улице ночью из-за несносной леди Тайпан.

Сейчас, глядя на то, как змеелюдка пытается вить из меня верёвки, не имея на это оснований, я искренне пожалела, что поддалась минутному помутнению рассудка и решила явиться.

– Я знаю, где Йолриф… – она вновь приковала к себе всё моё внимание без остатка.

– Где?! Он жив?!

– А вот это уже вопрос для торга, не так ли? – Змеелюдка усмехнулась. Да так противно, что меня передёрнуло. – Ближе чем ты думаешь, – загадала она загадку. – Ну так что? Как насчёт услуги?

Когда я наконец осмыслила сказанное леди Тайпан, то пришла к выводу, что в очередной раз не попадусь.

– Вы это серьёзно? Думаете сыграть на моей слабости, не предоставив доказательств?

– А какие ты хочешь доказательства? Показать тебе его и тем самым упростить задачу поиска? Ну уж нет.

– В таком случае никакой услуги. – Я собралась было на выход.