Отец моей подруги

В дверном проеме я заметила Элмера, который прижался поясницей к столешнице и с улыбкой смотрел на меня.

– Беатрис не изменяет своим привычкам. – Он кивнул на холодильник. – Новеньких всегда отправляют за льдом.

Я прошла вглубь кухни и открыла морозилку, неловко доставая контейнер со льдом.

– Вы же не меня здесь ждали? – озвучила я внезапно посетившую меня мысль.

Он ничего не ответил, только шагнул ко мне и оказался совсем рядом. Я испуганно вздрогнула от такой неожиданной близости. Из-за этого контейнер со льдом слегка тряхнулся, а один кусочек и вовсе предательски выскочил на пол.

Не знаю, как так получилось. Я наклонилась за льдом, чтобы он не растаял и не оставил после себя лужицу, но вместе с холодным кусочком ухватилась и за руку Элмера, который тоже намеревался его подобрать.

Я почувствовала обжигающий контраст от холодного кусочка льда и горячей руки Элмера, что прикасалась ко мне так нежно. Мне не хотелось его отпускать и возвращаться к бассейну. Я поднялась, чувствуя, как талая вода капает между нами.

Я заглянула ему в глаза и замерла, не в силах пошевелиться – внутри творилось что-то невообразимое. Меня тянуло к нему, и я чувствовала, что его тянет ко мне тоже. Мне хотелось сделать шаг, встать еще ближе и…

Но вместо всего этого я просто смотрела на него, не зная, что сказать в такой неоднозначной ситуации. На мгновение я забыла о том, что за пределами дома меня ждали ребята. Они играли у бассейна и хотели получить чертов контейнер со льдом как можно скорее.

Мне стало очень душно, словно я находилась под палящим солнцем пустыни. Дышать было нечем, казалось, что это от меня исходил весь жар, упрямо прогревающий улицы города. В чувство меня привела капля холодной воды, которая стекала с наших рук на пол, задевая мою ногу.

– Думаю, что этот кусочек стоит выбросить, – внезапно прошептал Элмер и отпустил мою руку. – Он все равно почти растаял.

От жара моего тела, скорее всего, уже даже ледники Арктики растаяли, не то, что этот кусочек. Да и контейнер бы скорее отнести…

– Ты заблудилась там, что ли?

На кухню зашла Беатрис. Я успела сделать шаг назад, отходя от Элмера на приличное расстояние, и виновато улыбнулась ей.

– Папа?..

Мне показалось, что Беатрис была очень удивлена, увидев нас вместе. Я мельком посмотрела на уверенное и спокойное лицо Элмера, на котором не дрогнул ни один мускул.