Буквоед

Посредниками называют тех, кто связан с чёрным рынком – продаёт, узнаёт, помогает. В нашем обществе это уважаемые люди: ведь без них жить было бы намного сложнее. В центре им отведен целый квартал. Выходите на «Поисковика» – он всё, что угодно разведает.

– Это как в Интернете!

– А как в Интернете? – Игорь не знал.

– Ну «Яндекс», «Рамблер»… – перечислял я знакомые поисковые системы, но ему это ни о чём не говорило.

– У любого человека в районе спросите, где расположен поисковик, он поможет найти, что и кого захотите.

– Понятно.

– Только с самого утра идите в мэрию, чтобы получить разрешение на возвращение к себе. А то эта процедура около восьми часов занимает. Чтобы вечером были уже «дома».

– Игорь, спасибо большое, – искренне поблагодарил я за гостеприимство.

– Не за что. Это мой гражданский долг, да и сам я рад пригодиться такому талантливому писателю и приятному собеседнику. Тем более, – продолжил он после короткой паузы, – я нуждаюсь в Вашей помощи не меньше, чем – Вы в моей.

– Чем же я Вам могу быть полезен?

Сидящий передо мной человек явно не принадлежал к категории беспомощных, и я совершенно не представлял, чем мог его поддержать.

– Видите ли, – аккуратно и мягко, словно крадущаяся кошка, начал он, – в этой квартире я оказался неслучайно. Вы могли подумать, Андрей Иванович, что я здесь живу…

– А разве нет? – удивляюсь я.

– Нет. Это жилище что-то вроде моей рабочей мастерской, где я собираю необходимый материал, провожу исследования.

– Я?! А я-то здесь при чём?! – я вправду недоумевал.

– Очень даже «при том», – обаятельно улыбнулся Игорь. На мгновение мне даже показалось, что я его раскусил – совершенная улыбка на лице неземной красоты действовала на собеседника, словно гипноз, обезоруживая даже самого опасного и заклятого врага.

– Журналист.

– Нет, Андрей Иванович, Вы – писатель. Причем не просто, а настоящий, что является большой редкостью в обоих мирах.

– Я журналист, – почему-то упираюсь я, сам не понимая откуда-то появившейся принципиальности.

Он вздыхает, и, будто смирившись с неизбежным, решает объяснить малышу простые истины:

– Доказать в два счета?!

Я согласно киваю.