Пари на любовь

– Наслаждайтесь фруктами, пока они есть, леди де Бервилль, жизнь в море суровая, – сказал Морелло с удовольствием откусывая от сочного персика.

– Жаль, у меня не было возможности заранее подготовиться к путешествию. Кстати, куда мы все-таки плывем? – девушка отпила горячий шоколад.

– На остров Анегада [1 - Такой остров существует, но присутствие пиратов на нем – вымысел.]. Это место, где собираются пираты. Мы будем праздновать начало новой гонки Веселого Роджера.

– И зачем я Вам там понадобилась, помимо Вашего намерения показать мне саму себя?

– Видите ли, среди пиратов появилась новая мода.

Мы стремимся блеснуть знанием этикета и светского тона. Я хотел бы, что бы Вы преподали мне несколько уроков. А еще, мой бывший друг пустил слух, что у него появилась невеста из высшего света. Теперь я не могу ударить в грязь лицом и заявиться на сходку с портовой шлюхой, ох, простите… – пират изобразил сожаление из-за вырвавшихся грубых слов.

– Вы хотите, чтобы я изображала Вашу невесту? – удивилась Корали.

– Я рад, что Вы сами это предложили!

– Но я не предлагала!

– Но Вы же не откажете в помощи другу, моя милая леди?

– Вы ловко подменили слово «похититель». Думаю, что учить Вас светскому общению нет смысла, Вы достаточно дипломатичны в своих высказываниях.

– Я счастлив получить от Вас комплимент. Позвольте мне ответить тем же, это платье удивительно гармонирует с цветом Ваших глаз.

– Самый роскошный наряд поблекнет, если носить его каждый день.

– А Вы, настоящая женщина, леди де Бервилль! Мы знакомы меньше суток, а Вы уже просите наряды.

– Достойность моего внешнего вида в Ваших же интересах.

– Несомненно, я распоряжусь, что бы Вам принесли платья.

– Могу я узнать, с чьего плеча наряды мне достанутся?

– При всем желании, не могу удовлетворить Вашего любопытства. Я ведь пират, эти наряды просто безвозмездно позаимствованы. Хотите еще прогуляться по палубе? – спросил моряк, когда они закончили с трапезой.

– Пожалуй.

– Вы упомянули гонку Веселого Роджера, что это? – спросила Корали, когда они прохаживались по палубе корабля, наблюдая, как моряки чистят и раскладывают на солнце рыбу.

– Состязание, которое проводится пиратами раз в пять лет. Сама гонка длиться в течение года. Задача команды собрать удивительные и редкие трофеи. Правда, с каждым разом становится все труднее это сделать. Победить можно количеством трофеев или их качеством, это решается голосованием капитанов.