С любовью, Я

Тело ужасно болело, а из горла вырывался лишь сип. Кажется, я сорвала голос. Прижав руки к лицу, я вспомнила разговор с Джоэлом и всхлипнула. Боже, как же больно, в груди просто пожар горел. Тяжело поднявшись, я обхватила ствол и прислонилась лбом к просохшей коре. Решение, маячившее где-то далеко на горизонте, внезапно предельно ясно встало перед глазами. Единственный шанс всё изменить, это вернуться туда, откуда всё началось.

Это надо просто пережить.

Обратный путь занял весь день.

Фледж был прав, я топографический кретин, но одна черта моего характера уже не раз выручала. Упорство. Я буду биться до тех пор, пока не найду решение проблемы.

Я нашла выход из леса ближе к полуночи. Выйдя к утонувшей во мраке базе, вздохнула и поплелась в дом, чтобы помыться и прийти в себя. Да и родители волновались, наверное. Ну, папа точно, хотя насчёт мамы я глубоко сомневалась.

Я тихо открыла дверь, избавилась от прохудившейся обуви и украдкой двинулась в сторону ванной.

Пока шла, прижимаясь к стенам, услышала плач в общей комнате.

– Петти, не реви. Диана умный ребёнок, она обязательно найдёт выход.

– Какой выход?! Если с ней что-то случиться, Грегори отменит договор. Страшную невестку они ещё переживут, а вот увечную нет! Там даже родство с… с Тейлором не поможет! Робин вернулся? – спросила она с надеждой.

– Нет. Они вместе с Грегором ищут их.

Их? Неужели, Джоэл ещё не вернулся? Хотя, какое мне теперь до этого дело.

Я сделала шаг вперёд, намереваясь сказать, что вернулась, но тут…

– Рик, прости, – всхлипнула мама.

– За что?

– За то, что тебе пришлось воспитывать эту мерзавку. Прости. Столько сил было вложено, столько денег потрачено и всё коту под хвост. Неблагодарная девчонка. Ну почему она не родилась такой, как Брайан?! – Мама разрыдалась и повисла на плече отца.

Вот оно что.

– Петти, главное, чтобы дети нашлись живыми, понимаешь?.. – мягко намекнул отец.

 – Сейчас не время волноваться о возможной свадьбе. Надо надеяться на то, что Диана вернётся к нам.

– Какая надежда?! – рявкнула мама, вмиг перестав рыдать. – Эта дрянь где-то спряталась! Я уверена, что она только и ждёт нашего отъезда! Паршивка! – Мать сжала кулаки, и красные, длинные ногти замерцали в свете камина.

– Петти, так нельзя.

– Что нельзя? – Она резко повернулась к отцу и едва не набросилась на него с кулаками.