Звезды Кара-Булата

Наблюдательность сыщика была потрясающей: Клим даже со спины мог узнать человека, которого не видел 20 лет, по одной только походке, жестам, сутулости и тому подобным мелочам.

– Вас ждут за пятнадцатым столом. Прошу следовать за мной.

Клим двинулся вслед за силуэтом, идущим уверенно между бильярдных столов.

– Вот Ваш стол. Не желаете сразу размяться? – Другой силуэт протянул ему кий. За столом стоял седовласый дядечка, сжимающий в зубах сигару.

Клим осмотрел кий и положил его на стол.

– Принесите что-нибудь поприличнее, – вежливо попросил он.

– Уберите остальные, пожалуйста.

К столу придвинулись люди. Клим должен был нанести первый удар как гость. Пригнувшись, наш герой пауком выставил пальцы, сконструировав каркасную систему из ног, спины, рук и головы. Кто-то кашлянул, кто-то присвистнул, а кто-то еще ближе придвинулся к столу.

– Два шара в правую дальнюю лузу, – объявил он публике.

– Но это невозможно при разбитии пирамиды! – резюмировал голос из темноты.

Клим ударил между вдохами и выдохами. Шар врезался в пирамиду чуть правее от вершины, отчего два шара угодили прямо в лузу друг за другом.

– Это случайность, господа! Это нужно повторить по меньшей мере еще два раза! – и публика зашумела, привлекая гостей от других столов.

– Ставлю 1 000 зеленых на Клима. Это мой гость! Прошу любить и жаловать! – знакомый голос и рука, лежащая на плече у Клима, обрадовали его.

«Ну, наконец-то она появилась, теперь эти умники будут бодаться с ней, а не со мной».

На стол полетели деньги со всех сторон. Маклер убрал их на поднос, объявив сумму. Все ставили против нашего героя.

– На кону пятнадцать тысяч долларов, господа! – и в зале стало тихо.

Клим никогда столько денег не видел. Да, он мог получить в Москве в девяностые призовые 5 000 долларов после встреч на бильярде. Но то был процесс, где можно было иметь время для побед и поражений.

– Я готов, господа! – Он нагнулся, выстроил позу и тут же ударил. Шары влетели в лузу.

– Браво! – закричала публика.

Пирамида выстроена в третий раз. Клим сосредоточился.

«Господи, спаси и сохрани!» – попросил он у Всевышнего про себя и тут же ударил.

В этот раз первый шар влетел в лузу, а второй, подкатившись к ней, встал у края пропасти и, как бы задумавшись, падать или не падать, все-таки… упал под восторженные возгласы.