На глубине

Сумма, которая причитается за ваши услуги, указана на оборотной стороне снимка.

Такер так и не посмотрел на оборот снимка, а сразу спросил:

– Когда планируется отплытие?

– Через несколько дней состоится спуск субмарины на воду. Некоторое время будут проводится практические испытания и, если судно продемонстрирует себя в соответствии со всеми заявленными характеристиками и всё будет идти в соответствии с установленным планом, то экспедиция стартует через три месяца.

Учёный посмотрел куда-то вдаль в направлении океана и сказал:

– Знаете, я бы мог отказаться, потому что и на земле хватает останков всяких доисторических тварей.

Да вот только изучать кости динозавров мне уже поднадоело, и потом, кто знает, быть может в том месте, где ещё не был ни один человек, найти нечто экстраординарное шансов куда больше.

Завершив свою тираду, Такер Хьюз протянул руку Фросту. Тот её пожал и произнёс:

– Буду искренне рад нашему сотрудничеству. И раз вы уже определились с решением, я должен кое-что добавить.

В пункт назначения вам нужно будет прибыть за две недели до отплытия. Вы пройдёте медицинское обследование, чтобы ваш организм был готов к погружению; также вы должны будете пройти инструктаж по эксплуатации подводной лодки, которая станет вашим домом на целых два месяца и ещё несколько незначительных процедур. У вас остались ко мне вопросы?

– Никаких.

– В таком случае я оставлю вам свои контакты…

– Боюсь, мистер Фрост, это бесполезно. Видите ли, нам с коллегами сейчас предстоит алкомарафон, а к утру я уже не смогу найти свои брюки, не говоря уже про визитку.

Стивен Фрост заговорил серьёзным тоном:

– Боюсь, мистер Хьюз, вы не совсем правильно поняли суть всей ситуации. Вам придётся сохранять трезвый ум, потому что о нашем разговоре не должны узнать иные лица.

Палеонтолог досадно опустил веки, а когда поднял, сказал:

– Конечно.

– Вот и чудно. Был искренне рад нашей беседе.

На этой ноте, Фрост поднялся со стула.

– Взаимно – ответил Такер, вяло пожимая руку Фроста.

Официантка тут же поднесла стакан воды и передала Фросту.

Вернувшись за стол к своим коллегам, Такер подозвал официантку и заказал безалкогольное пиво.

– Не понял – негодующе проронил Фернандо.

– Да, мистер Хьюз – поддержал Ян. – Мы планировали расслабиться.

Глубоко вздыхая, Такер ответил:

– Вот именно, мы хотели расслабиться. Я не хочу излишне расслабляться сегодня, чтобы из-за этого завтра утром напрягалась моя голова.

5.