Гонщик

Оказавшись в мастерской, Картер наткнулся на двух механиков и главного инженера, которые, сидя за импровизированным столом, сделанным из покрышки из-под грузовика и метрового куска фанеры, играли в покер. Поскольку Картер высоко ценил труд, он запрещал играть на деньги, из-за чего в мастерской запаслись кучей монет номиналом по одному, пять и десять центов, которые заменяли игровые фишки.

– Всем салют – произнёс Картер, задрав раскрытую ладонь.

Все громко и хором поздоровались в ответ, а главный инженер сорока пяти лет Сет Кроуфорд добавил:

– Шеф, как ваше ничего?

Картер ответил, рассматривая технику вокруг:

– Ничего, если было бы чего.

– Может перекинетесь с нами? – спросил двадцатидевятилетний механик Мэтью Рабб.

– Давайте, мистер Бекран – призывал второй механик двадцати семи лет Эдмунд Капс.

Картер глубоко вздохнул, проговаривая:

– Эх, странные вы ребята.

– Почему это, шеф?

– Что значит почему? А как ещё объяснить ваше предложение сесть за стол и наказать вас.

Монеты для покера были, своего рода, общаком. Они были рассортированы по трём литровым банкам, откуда каждый раз доставали и отсчитывали для игры.

Сев за стол, Картер ударил ладонями и решительно произнёс:

– Нус, раздавайте. Сейчас начальство будет наказывать.

Пока Эдмунд раздавал, Картер спросил:

– Мы готовы стричь газон?

Фразой «стричь газон» в мастерской подразумевали уборку урожая, когда после комбайна остаётся голая земля.

– Шеф, вы малость запоздали. Мы уже три дня как привели оружие в боевую готовность.

– А за опоздание вас надо наказать – немного робким тоном произнёс Эдмунд, раздавая последнюю карту.

– Вы мне тут ещё побузите, сопляки. – За столом раздался синхронный хохот, а Картер добавил: – Вам уже было сказано, что наказывать здесь буду я.

Параллельно с игрой Сет рассказывал в подробностях о том, что они сделали с техникой за последние две недели. Картер спрашивал по поводу комплектующих, которые требуются для последующего ремонта и состояние техники с учётом износа. Сет сообщил, что для одного из пикапов нужна новая резина, а также то, что все легковые автомобили лучше перевести на другое моторное масло, которое он присмотрел недавно в магазине.