Выбор оборотня

Марианн помедлил, а потом задал вопрос, который сильно раздирал его изнутри, хотя и чувствовал, что лучше не спрашивать:

– А вы как здесь оказались? Вы здесь охотитесь?

Виатор снова усмехнулся себе под нос. Марианна это смутило, и он решил вообще ничего больше не говорить. По крайней мере, до утра.

– Я тоже потерялся. Прямо как ты, – улыбнулся своей шутке Виатор. – Я шел с другом на восток. Хотели добраться до Естерби. У него там брат живет. Но повздорили, как быстрее будет, и разошлись. Я выбрал идти вдоль железной дороги.

А он – напрямую через лес. Вот такая история. Сейчас и не скажешь, кто был прав. Мне вот придется заночевать здесь с тобой. А он, наверное, уже в Естерби. Спит, посапывает в теплой постели, мой старый друг. Вот так!

Виатор захлопнул крышку сундука. Заметив вопросительный взгляд Марианна, пояснил:

– Я здесь кое-что оставил. В прошлый раз.

Затем остановил взгляд на рюкзаке Марианна. Брови Виатора сошлись на переносице. Он задумчиво подошел к очагу, присел у самого огня и стал подкладывать поленья.

Его лицо, озаряемое пламенем снизу, выглядело суровым и твердым.

Марианн увидел, что Мигнис на скамье уже нет. Приглядевшись внимательнее, он заметил ее под скамьей. Она старательно утаскивала шерстяную варежку в свою нору.

Марианн окликнул ее, но осекся. Ему не хотелось, чтобы Виатор увидел ее. Тот вопросительно уставился на Марианна. Мигнис исчезла в тени, оставив варежку. Конечно, она еще вернется за ней.

– И как же ты без снегоступов в поход пошел? – вдруг спросил Виатор.

Марианн пожал плечами.

– Потерял, – быстро придумал он.

– Тебя, наверно, уже ищут? – Виатор достал из кармана телефон и посмотрел на экран.

– Я мог бы сообщить, кому надо, позвонить в школу, но сети нет. В этой местности вообще нет сигнала. Нигде. Ого, уже почти полночь. – Завтра я покажу тебе дорогу. Не переживай, вернешься в свою школу. Сейчас ложись спать. Я на скамье устроюсь. Не против?

Марианн расположился около очага.

«Тут теплее, чем где-либо еще в доме», – подумал он. Согревшись у огня, он почувствовал непреодолимую слабость. Мысли путались, глаза сами закрылись, потрескивание дров в очаге успокаивало.

«А что завтра? Пройти немного на юг, пока этот Виатор не исчезнет, а потом сразу на север?»

Сквозь сон Марианн чувствовал кого-то рядом, осторожный шорох и возню. Что-то тронуло ухо. Но юноша не обратил на это внимания. «Мигнис, наверное».

Вдруг сон отхлынул прочь.