Участковое отделение в системе К2—18. Сборник фантастических рассказов

Точность позиционирования высокая: хотя сервисных спутников на орбите немного, но и земляне на поверхности планеты размещались компактно, можно позволить себе не окружать ее целиком, а сгруппировать космических помощников над головой. Поэтому отряд Алены Гордиенко знал, где искать. Погрешность – не больше нескольких сантиметров.

– Здесь… Он должен быть здесь!

Стародумского нигде не было, но сигнал продолжал поступать. Сержант опустилась на колено, коснулась ладонью влажной травы. Она должна была почувствовать холод и сырость, но на долю секунды ей показалось, что пальцы коснулись раскаленного металла.

– Что? – Герман не понимал, чем вызван ее испуг.

– Трава…

– Что – трава?

– Горячая.

В эту секунду смарткомм истошно заверещал. Алена посмотрела на экран: «Угроза жизни и здоровью человека! Внимание, потерян сигнал! Угроза…”. Она поднялась, бессильно опустив руки, закрыв глаза. «Потеряли».

Герман огляделся – остальные еще искали, световые пучки плясали между деревьев.

– С тобой все хорошо? Ты здорова?

– Причем тут…

– Наверное, лучше никому не говорить. Про траву.

* * *

В комнате для совещаний собрались почти все земляне, проживающие на «Восторге». Мрачный Веретенников заламывал руки, глядел куда-то в пол, Звягинцев ходил позади него взад-вперед.

– В Корпус безопасности сами сообщите? – консул спросил не поднимая головы, но все и так понимали, что он обращается к Алене Гордиенко, невольно оказавшейся старшей по званию.

– Звоните вы, – ответила она, – Меня еще, чего доброго, всерьез не воспримут.

Он кивнул, встал, со скрипом отодвинув стул. Накинул плащ и вышел из здания администрации – надо было идти на борт «Легатуса», только там была станция дальней связи. Никто не расходился, все ждали его возвращения. Алена перебирала в голове возможные варианты, остановилась на том, что завтра-послезавтра ее попросят сдать дела офицеру, который прилетит на «Восторг» во главе команды усиления и со следственной бригадой в придачу.

– Сержант, все полномочия приказано передать вам. Вы должны провести расследование исчезновения майора Стародумского, – Веретенников стряхнул капли с плаща – на улице опять шел дождь, – И обеспечить безопасность миссии имеющимися силами. Сейчас все брошено в сектор Альфа Эридана, к нам прислать никого не могут.