Королева вечеринок

 – Санни ткнула в него пальцем и драматично вздохнула. – Ладно. Ты, значит, ищешь способ заработать очередной миллион?

– Накапливаю богатство. – Он сделал большой глоток и указал бокалом на нее. – Зарабатываю на трудностях.

Она улыбнулась и взяла ложку:

– Я тоже люблю трудности. Например, австралийский День большого заплыва в гавани Сиднея.

Лео поставил бокал и посмотрел на сестру. Та уткнулась в тарелку.

– Ты серьезно?

– Я вписала свое имя в список пловцов с ограниченными возможностями. До января еще девять месяцев.

– Мы еще обсудим это, – сердито ответил он и принялся за еду. Конечно, он согласится.

Она мирилась со шрамами и увечьями, не жалея себя, и сама решила жить отдельно.

– Со мной все будет в порядке, – успокоила она, будто прочитав его мысли.

– Мама гордилась бы тобой.

– Она гордилась бы нами обоими. – Остановив ложку на полпути ко рту, Санни посмотрела на него. – Я знаю, о чем ты думаешь. Не надо.

Она обречена до конца жизни испытывать физическую боль. Мучения Лео не менее глубокие и изматывающие. Чувство вины. Сожаление. Двенадцать лет назад их жизнь изменились навсегда. Воспоминания о той ночи были такими яркими, реалистичными и пугающими, будто все произошло вчера.

Он спас сестру, но не успел вынести из горящего дома избитую, израненную мать. Если бы чуть раньше тем же вечером он не ввязался в драку с отцом, возможно, этот монстр не вернулся бы потом и не устроил пожар.

– Я бы хотела, чтобы она была с нами и видела, как я выступаю в Сиднее, – сказала Санни. – Она всегда хотела сходить на концерт в оперный театр.

– Я там буду. – Лео, отгоняя воспоминания, поднял бокал.

– Очень рассчитываю. Это мое последнее выступление, потом я присоединюсь к «Струнам надежды». Три недели, не забудь.

– Не забуду.

И эта вредная соседка с собственным мнением, внезапно свалившаяся на голову.

Глава 2

Неделю спустя, в субботу, после закрытия салона «Ева. Сама естественность», Бри шла к «Восточному ветру» с маленькой тележкой, чтобы забрать несколько дюжин цветов в горшках, которые она надавала Кэрол за годы дружбы. Но на неделе было много работы, и это вылетело у нее из головы.

Бросив последний взгляд на подъездную дорожку, Бри отключила сигнализацию и вошла в дом. Она не ждала Лео, поскольку он не мог забрать ключи раньше вторника.