Первая

Эби появилась в моем доме чуть позже вместе с Диланом. Вместе с ними была Моника и еще одна девушка, из параллельного класса, имя которой я не помнил. На Эби были массивные белые кроссовки, черная джинсовая юбка с большими карманами, белый кроп-топ и та самая косуха, в ушах большие серьги-кольца.Заметив меня, она широко улыбнулась, помахала рукой и, с трудом оттащив Дилана от импровизированного бара, вместе с ним направилась в мою сторону.

– С днем рождения! – Дилан крепко пожал мне руку. – Классная вечеринка. Ты сам занимался этим?

– Нет, все устроили мои друзья.

– Так вот почему Скотт и Лоу сбежали с последнего урока, – заметила Эби. – Где твои родители?

– Любезно согласились переночевать у друзей, – я не стал уточнять, что из родителей у меня только мама, потому что отец был последним, о ком я хотел думать в тот день.

– Я пойду возьму что-нибудь выпить. Тебе принести? – Дилан обращался к Эби, она отрицательно кивнула. – Понял. Еще раз с днем рождения.

– У меня есть для тебя подарок, – глаза Эби горели, и я не мог понять, из чего этот огонь: пожалуй, нечто среднее между азартом и нетерпением.

Я взял ее за руку – чуть выше запястья – и вытянул из толпы танцующих людей к лестнице наверх. Из-за громкой музыки я с трудом мог слышать кого-либо, а ее я хотел слышать как можно яснее.

– Это моя комната, – я открыл дверь и пропустил ее вперед.

– Вафля, тебе не кажется, что приглашать девушку в свою комнату в присутствии ее парня, немного странно?

– Внизу слишком шумно.

Тогда я почувствовал нечто невообразимое, словно сотни маленьких светлячков заполонили все мои внутренности. Меня не покидало ощущение, что я свечусь изнутри, как бы странно это ни звучало. Самое странное в том, что я совсем не понимал, почему это ощущение пришло ко мне именно в тот момент.

Она уверенно протянула мне небольшую коробку, которую держала в руках все это время. Совпадение или нет, но коробка была запечатана точно так же, как та, в которой был подарок моей мамы – крафтовая бумага и белая лента.

– Это то, о чем я думаю? – ухмыльнувшись, спросил я, хотя, на самом деле, ни о чем не думал.

– Давай уже! – она развязала ленту и сняла крышку с коробки за меня.

Заглянув внутрь, я обнаружил, пожалуй, самый лучший подарок, который мог получить от девушки, с которой знаком всего пару недель. Это была книга, с крупными синими буквами на бежевой обложке. «Замок» Франца Кафки.