Корсиканка. Потаенный огонь

Летиция и Арман сели на мягкую софу, и девушка крепко сжала руку кузена:

– Что происходит, Арман? Как твой отец додумался до того, чтобы нас поженить?

Молодой маркиз нахмурил брови и удивленно спросил:

– Разве мадам де Мормон не объяснила тебе причину?

Летиция развела руками.

– Она лишь сказала, что ты сильно влюблён, буквально сходишь по мне с ума, но…

– Это и есть та самая причина,– быстро ответил Арман.

Летицию словно оглушили. Она смотрела на кузена, но не могла вымолвить и слова.

– Разве ты не замечала, что я питаю к тебе определенные чувства, ещё тогда, на Корсике? – спросил Арман.

Девушка промолчала. Нет, она ничего не замечала. Она даже в мыслях не могла такого предположить. Но, внезапно, в голове, словно молния, вспыхнуло воспоминание о дне, проведённом Маргаритой, Арманом и Летицией на речке. О том, как она полуобнаженная плескалась в прозрачной воде, о том, как платье выдавало под собой совершенные формы девушки.

Летиция закрыла глаза и со вздохом облокотилась о спинку софы.

– Я люблю тебя, Летиция. Когда мы вернулись с отцом во Францию, я был сам не свой. Отец выпытал из меня, что со мной происходит. Он сказал, что поговорит с мадам де Мормон о том, чтобы соединить нас, когда ты окончишь учебу в пансионате. Я был уверен, что ты откажешь мне, потому что, насколько я знаю, ты неровно дышала к тому пареньку из семьи Буонапарте. Но, когда отец сообщил мне, что ты согласилась, я подумал, что у меня, возможно, появился шанс.

Летиция не знала, что ответить. Конечно же, это не так. Но, глядя в глаза кузена, в которых теперь она четко читала страстную любовь и обожание, она не могла ответить ему резкое «нет».

Она встала с софы и отошла к окну. Во дворе накрывали столы, слуги бегали туда, сюда с напитками, едой и букетами цветов. Летиция теперь четко осознала, что своим согласием обрекла себя на брак с нелюбимым. Ведь она была уверена, что и Арман против этого союза, но обернулось все совершенно по-другому, и отступать теперь было некуда.

Летиция повернулась к кузену и негромко сказала:

– Мне нужно подготовиться к церемонии.

Арман подошёл к ней и ласково погладил девушку по волосам.

– Я обязательно сделаю тебя счастливой. Ты теперь самое дорогое, что у меня есть.

Летиция легонько улыбнулась, чтобы хоть как-то ободрить кузена, а у самой на душе было чернее ночи.