Я – Человек

Теперь надо просунуть голову в проём, ещё рывок, один локоть положить на край – потом подтянуть колено… Тяжело дыша и хватая ртом воздух, существо вывалилось на небольшую каменную площадку за расщелиной.

Здесь было сыро, но всё же не так, как внизу, где его заливали потоки воды. Шум снаружи, такой пугающий вначале, ещё слышался, но уже отдалённо. Это давало возможность перевести дух и не напрягать каждый мускул от страха. Площадка за проёмом позволяла даже сесть, поджав лапы, и облокотиться спиной о скалу.

Существо так устало, что сразу же закрыло глаза и медленно начало уплывать в покачивающуюся черноту.

Глава 5. Рэ

Его разбудил свет. Он просачивался как-то наискосок, но он был единственным, чего существо не боялось, поэтому и поползло ему навстречу. Выбравшись наружу, оно не узнало пространство вокруг своего дома. Огромным деревом завалило отверстие, через которое существо обычно вползало внутрь. Потоки воды все ещё струились, неся куски деревьев, песок и даже маленьких, не шевелящихся волосатых созданий с выпученными глазками.

Существо медленно поковыляло, чавкая лапами по липкой грязи. Пробравшись через завал из камней и застрявших в них тонких стволов деревьев, оно оглянулось назад. Дом. Он был укрытием и защитой всё время, что существо помнило себя. Теперь ему надо найти другое укрытие на случай, если тьма, недавно пожравшая свет, вернётся. Оно заковыляло дальше, нерешительно озираясь.

Так далеко существо ещё не отходило от дома.

Пещеры уже не было видно, деревья сменились густой травой, примятой дождём. Мягкие зелёные пряди травы спускались в овраг, по дну которого протекал поток воды. Но не той, мутной, которая ворвалась в его дом и выгнала его наружу. Вода была прозрачная, и существо наклонилось к ней, втягивая губами живительные струи.

Незнакомый шум заставил его вздрогнуть и припасть к траве, втянув голову в плечи. Вот опять. Существо осторожно высунуло голову из оврага. Через валежник, оставленный бурей на поляне, пробиралось, ломая сучья, нечто другое.

Существо забыло дышать, вцепившись в траву на краю оврага.

То, другое, было похоже на него, но с длинной чёрной шерстью, свисающей с головы. Оно было менее мускулистым и более приземистым. Было в нём что-то такое, что заставляло существо не чувствовать страха. Это было новое для него чувство – покой разливался по всему его телу. Оно приподнялось на колени и стало наблюдать за другим.