Хозяйка дома у озера

 – Теперь меня считают не только сумасшедшим алкоголиком, но и… и…

– Кем? – она казалась удивленной.

– Тем, – высказался он, мысленно пытаясь подобрать правильное слово, но они все казались ему неподходящими, пустыми, как шелестящий фантик от конфеты. Чтобы он не сказал, она не поймет, потому что… Не поймет и все. И тут память, наконец, ухватила и вытащила свет нужное слово, как козырную карту из колоды. – Мужеложцем.

– Кем? – на этот раз девушка округлила глаза.

– Мужеложцем, потому что иные мужчины не имеют обыкновения хватать друг друга за талию.

– Да не уж то? – кажется, она интересовалась совершенно искренне.

– Не уж то, – исчерпывающе ответил Матвей и направился в гостиную.

– В первый раз вижу настоящего мужеложца, – задумчиво сказала призрак ему в спину. А он еле удержался, чтобы не кинуть в нее чем-нибудь тяжелым, вон, хоть оставленным отцом Афанасием ведром с водой.

«Господи, сделай так, чтобы все это было просто моим сумасшествием», – в отчаянии мысленно попросил Матвей.

8. Отказывающая от дома

Настя не соврала, она и вправду никогда не видела мужеложцев. Только слышала, как однажды управляющий доложил батюшке, что булочник с третьей Мукомольной улицы – мужеложец. Папенька распорядился булочника плеткой отходить. Да опоздал, сбег булочник. Может, и вправду любы ему мужчины, а может, плетей отведать не захотел. Пироги он пек вкусные, а остальное Настю волновало постольку поскольку.

Непонятно только с чего Матвей так осерчал? Она же просто интересничала, ведь всем известно, что мужеложцы не заключают помолвок.

И, тем не менее, он как-то разом посмурнел, движения стали резкими, даже злыми. Едва ведро со святой водой не опрокинул, она еле успела отодвинуть. И совсем не потому, что он мог опять упасть, а потому что святая вода еще может пригодиться, особенно, если дверь на чердак все же будет открыта.

Матвей сердито застучал по клавишам волшебной книжки. Эк, разбирает бедолагу, будто она его в казнокрадстве уличила.

Мужчина, словно услышал ее мысли, на минуту закрыл глаза, выдохнул, а потом взялся за волшебную шкатулку и набрал номер, поминутно сверяясь с чем-то на экране.

– Добр… – начал он, замолчал и вдруг пробормотал: – Ненавижу разговаривать с автоответчиками.

Настя не поняла, кому он это сказал, и не поняла кто такой автоответчик, но на всякий случай сделала скорбное лицо. Оно ее еще ни разу не подводило, особенно с нянюшкой.