Завоевать Лауру

– Садоводство… – Насмешливость главы семейства была крайне язвительной.

– Ландшафтный дизайн – это гораздо больше, чем садоводство, папа.

Костарелла хмыкнул с кислой миной:

– Но ты хоть готовить умеешь, с этим не поспоришь. Кстати, Джейк, тебе понравилась еда?

– Очень, – ответил Джейк и бросил признательный взгляд на Лауру. – Уровень шеф-повара мишленовского ресторана. Суп великолепен, а что касается ягненка… Никогда не ел ничего вкуснее.

Лаура рассмеялась:

– Вы правы. Я воспользовалась рецептами из телепрограммы, в которой признанные шеф-повара делятся некоторыми своими секретами.

Главное – иметь желание и неукоснительно следовать технологии приготовления блюда. Кстати, большинство шеф-поваров – мужчины. А вы умеете готовить, Джейк?

– Нет. Как правило, я ем в ресторанах.

– Тебе нужна женщина, которая готовила бы для тебя, – ввернул Алекс.

Это была абсолютно сексистская ремарка, и по выражению лица Лауры Джейк понял, что она не осталась незамеченной.

Джейк не удержался и решил рискнуть.

Он повернулся к Алексу и как бы в шутку заметил:

– Но если учесть, кто лучшие повара, придется нанять все-таки мужчину.

Эдди нашел эти слова Джейка чрезвычайно смешными и расхохотался.

– Что ты нашел смешного в этом? – немедленно накинулся на него Костарелла.

– В сфере сервиса, в том числе и в ресторанном бизнесе, много геев, но я не думаю, что Джейк тоже… – выпалил Эдди.

Тут не удержалась и хихикнула Лаура.

– Нет, я не гей, – спокойно произнес Джейк.

– Ясное дело, – убежденно проговорил Алекс.

– Мы уверены в этом, – поспешила высказаться Лаура, все еще посмеиваясь.

– Абсолютно. – В глазах Эдди прыгали озорные чертики. – Будь вы геем, Лаура никогда бы не отметила вашей сексуальности.

– Эдди! – укоризненно воскликнула Алисия.

– Это невозможно! – пробурчал Алекс, но Джейк не сомневался, что Костарелла доволен тем, что дочь находит гостя привлекательным, ибо на это он и рассчитывал.

Лаура поднялась из-за стола:

– Теперь, когда ты смутил нас обоих, Эдди, мне ничего не остается, как пойти за десертом, с вашего позволения.

Надеюсь, его хватит, чтобы заклеить тебе рот, братец. – После этой язвительной тирады Лаура с ласковой улыбкой повернулась к матери:

– Я сделала лимонный пирог, мама.

– Мой любимый! Спасибо, дорогая!

Джейк смотрел вслед Лауре и размышлял о том, что связь с ней очень осложнит осуществление плана мести, который он вынашивал много лет.