Госпожа Северных земель. Право оборотня

Раненой и полумертвой от страха.

Створки с лязгом распахнулись в стороны. Послышался сдавленный вскрик и топот. Напрасно. Тут бежать некуда.

Мужчина неторопливо спустился вниз. В самой глубине подвала к стене жалась молодая травница. Дрожала как в ознобе, щурилась на свет, а из-за ее юбки выглядывали три светлые макушки. Оборотень потянул носом – девочки!

– Нет! Не трогайте! – перепачканная сажей и кровью девушка рухнула на колени. – Заберите меня, но не трогайте их! Молю!

Малышки облепили наставницу, как цыплята, и заревели в голос.

Мужчина коротко свистнул, и через мгновение за спиной выросли две фигуры.

– Альфа? – глубокий женский голос дрожал от ярости и звериного рыка.

Травница сдавленно охнула. Бросила бесполезный ножик, и крепче прижала к себе малюток, словно могла их защитить.

– Ты знаешь, что делать, Хель, – кивнул волчице.

Та хмыкнула и вышла вперёд.

***

– Еще одна деревня в руинах! Ублюдки сожгли все! В живых не оставили ни стариков, ни детей, а женщин угнали в рабство! – Юстиан с несвойственной для его почтенного возраста мощью грохнул кулаком по столу.

Седые волосы казались особенно белыми в контрасте с потемневшим лицом, а серые, как талый снег, глаза сверкали гневом. – Мы должны укрепить дозоры!

– Наши силы слишком малы, – возражал Луций, самый молодой из Совета. – Вдруг это не разбойники, а оборотни? Стянем войска к границе!

– И оставить без защиты народ?! Кормильцев, что набивают твое брюхо?!

Луций опасно прищурился, но развязывать спор не стал – продолжил гнуть свое.

– Попросим помощи у Империи Островов Руф-Имн! Покойный Владыка готовился заключить с ними союз путем брака!

Нет, ну это уже наглость! Даэлия вскинула голову, пытаясь приструнить шумевших лордов взглядом, как это делал отец. Но ничего не вышло.

– Не забывайся, Луций! – крикнула, приподнимаясь с кресла.

Мужчина удостоил ее лишь коротким кивком:

– Прошу прощения, Госпожа, – бросил отрывисто и опять взглянул на Юстиана.

Лорды зашумели, а сосед Луция – Родерик– закатил глаза. Он единственный молчал, не участвуя в общей сваре. И лишь изредка барабанил мясистыми пальцами по столу, выражая недовольство или согласие.

– Султан Таир ибн Салем предлагал сотню копий за месторождение льдистого кристалла. А у нас их три! – донеслось новое предложение.