Бремя богов

Перевернулась на спину, раскинула руки и с наслаждением выдохнула:

– Это был лучший день в мой жизни!

– Почему был? – поинтересовался Золотарев, с прыгнул с постели, с неожиданной легкостью поднял Ирину на руки, прошел в прихожую: – Задержи дыхание!

– Зачем? – спросила было девушка, но тут ее рот, глаза, уши внезапно залило соленой водой, тело охолонуло и одновременно обожгло неожиданно ярким светом. От неожиданности Ира взбрыкнулась, слетела с рук спутника, ухнулась в глубину, но тут же вскочила на ноги, отфыркиваясь и отбрыкиваясь.

 – Что это?! Где мы?!

Она крутанулась, стоя по грудь в теплой прозрачной воде. Вокруг, на узком белом кольце, стояли редкие пальмы, за которыми открывался океанский простор. Ирина сглотнула и повторила вопрос:

– Где мы?

– На пляже, – лаконично ответил молодой колдун, пробираясь к берегу. – Если таковым можно назвать мою личную полоску десяти метров шириной…

– Ты с ума сошел! – Ира торопливо прикрыла руками грудь и низ живота.

 – Я же без купальника!

– Зачем? – Степан повернулся к ней и весело подмигнул. – Здесь ближе полусотни верст нет ни одного человека. А я тебя обнаженной так хорошо запомнил, что под любой одеждой каждую черточку прекрасно воспроизведу…

Он развел руки ладонями вниз, быстро их перевернул – и рядом с девушкой возникли две ее точные белокожие копии, тут же ставшие плескать в Ирину водой. Да так натурально, что настоящая красавица вскрикнула и попыталась закрыться от капель ладонями.

Но на нее ничего не попало – а прекрасные, веселые Ирины подпрыгнули, взмахнули руками и, стремительно превращаясь в лебедей, начали набирать высоту. Еще несколько секунд – птицы стали рыхлыми, обратились в два облачка, улетающих в ярко-синее и совершенно чистое небо, к ослепительному, жаркому солнцу.

Только теперь девушка стала осознавать, что стоит по пояс в теплой лагуне небольшого атолла, среди ясного дня, рядом с белоснежным пляжем. То есть – находится где-то в далеких курортных широтах.

– Здесь точно никого нет? – недоверчиво переспросила она.

– В этом архипелаге через все острова в свежую погоду волны перекатываются. В прилив они подтапливаются. В общем, не поселишься. Корабли тоже стороной обходят, дабы на мель не выскочить.

– Если это твой очередной морок, Степка, я тебя убью, – пообещала Ира, опустила веки и плашмя откинулась назад. Но упала не на пол, не на спинку дивана, а в податливую нежную воду.