Не заданием редакции единым…

А вот вечером будет весело. Она проводила нового постояльца до его комнаты и вручила ключ.

Не успел Кирилл отпереть дверь, как в коридоре появился солидный майор с голубыми погонами и своеобразно гармонировавшим с ними массивным сизым носом. Выглядел офицер лет на сорок. Увидев Кирилла, радостно воскликнул:

– Так вот он каков, наш дорогой московский гость! Кирилл Северович, позвольте представиться: Аркадий Алексеевич Неделин, заместитель по тылу командира отдельного батальона аэродромно-технического обеспечения.

– Слышал я поговорку, – с улыбкой ответил Кирилл, пожимая руку авиатору: – «Гарнизон, это такое место, куда ты еще не приехал, а про тебя уже все всё знают». Но думал, что она только на военных распространяется.

– Не в вашем случае, – заметил Неделин. – Сам Иван Антонович начальнику гарнизона несколько раз насчет вас звонил. Задачу, естественно, мне потом поставили. А я уже дал поручения своим подчиненным – так что в курсе насчет вас.

Несколько удивленный, что офицер, занимающий столь солидную должность, почему-то живет в гостинице, Кирилл через четверть часа заглянул к Неделину. Тот как раз освобождал стол – складывал и убирал большую топографическую карту района с замысловатым вензелем в правом нижнем углу. Потом разложил на столе множество любительских фотографий, в том числе цветных – главным образом, с пейзажами. При этом долго расхвалил местные природу, охоту и рыбалку и пожелал красочно описать их в журнале.

– Есть у нас замечательное местечко на запасном аэродроме, – мечтательно продолжил Неделин. – Как раз для самых уважаемых гостей. Вам непременно нужно будет там отдохнуть – организуем в два счета.

– Может быть, – уклончиво откликнулся Кирилл. – Но как-нибудь потом, Аркадий Алексеевич.

Глава 3. А была ли Принцесса?

Вернувшись к себе и немного передохнув с дороги, Кирилл навел необходимые справки у дежурной. Затем отправился на автобусе в центр села. Неподалеку от здания редакции газеты «Коммунистический путь» столичного гостя остановил молодой офицер милиции, отдал честь и сурово произнес:

– Лейтенант Гелий Самсонов! Товарищ, а вы почему не на работе? Предъявите, пожалуйста, документы.