Девы Кудры. Воительница

– Прошу тебя, Элли…, – глаза Гайды были красными, руки – грязными от земли. Гайда работала во дворце цветочницей. Сколько было таких моментов, когда она сидела в этом самом коридоре и молила Светлых духов помочь. Правда, чаще Элира с Джоном прибывали раненными оба. Никогда друг друга не оставляли.

Принцесса и цветочница ждали. Прошло немного времени, после того, как Элира оставила на столе Джона. Но, казалось, прошла вечность. После того, как целитель вышел и объявил, что Джон истек кровью и перестал дышать, время то ли остановилось, то ли стало утекать со скоростью сверкающей молнии.

Гайда вошла в комнату, где лежал Джон. Элли не могла пошевелиться. В горле стало тяжело. Возможно, она не дышала. Принцесса услышала громкий, но сдержанный плач Гайды и упала на колени. Целитель заволновался, но принцесса подняла ладонь, безмолвно приказывая уйти. Элли смотрела в пустоту перед собой, но не пролила ни капли слезы. Хотела бы, чтобы стало легче, чтобы начать снова полноценно дышать, но не смогла. Слезы нагло предали ее и не проявились.

Элира вошла к Гайде после того, как плач перешел в тихий стон. Джон лежал с закрытыми глазами и словно улыбался. Элли была не в силах что-то говорить.

– Он достоин лучшего. Светлые духи поощрят его, – сипло проговорила Гайда.

– Если сумеет пролезть во врата другого мира… с его-то задом…, – пробубнила Элли, подходя к ним.

Гайда засмеялась и смахнула слезы.

– Его там так кормить не будут, – не отводя от лица Джона глаз, улыбнулась она.

– Не будут, – тихо подтвердила Дева.

 – Прости меня. Не уберегла. Нужно всем рассказать и отменить Бал.

– Нет! Не обижай Джона. Он любил всех вас. Он ждал этого праздника. Сегодня Светлый дух придет к нему с допросом. Пусть ощущение Бала даст ему облегчение. Объявишь завтра. Никто не обидится. Иди, облачись в белое одеяние и выйди к гостям. Я прошу тебя, Элира.

– Но…

– Я умоляю. Этого хотел бы Джон.

По иронии судьбы, траурный и свадебный цвет в королевстве был белым. Считалось, что в первую ночь после смерти к покойнику приходит некий светлый дух, чтобы допросить о его земных делах.

Оценив их, дух решал, в каких условиях будет существовать ушедший в мире духов. Как правило, тело оставляли в темной комнате, и даже самые близкие уходили. А на следующий день тело обращали в прах.

– Что ж, мало того, что решил оставить нас, так еще и решил устроить роскошные проводы, – промолвила Дева. – Я поняла, Гайда. Крепись.

– Мне не за что прощать тебя, принцесса.