Бакумар

Упавшие бочки вмиг похоронили его, не оставив никаких шансов для спасения. Нелепая, бесславная и глупая смерть…

***

Борислав сидел на мостовой. На коленях лежал белый кот с ярко синими полосками. Животное громко мурчало, жамкая штанину передними лапками. Не обращая внимания на мужчину с котом, вокруг него суетился народ.

– Я не признаю поражения! – услышал он разгневанный женский возглас. Звук шёл со стороны тёмных силуэтов. Один из них, казалось, коптил чёрным дымом и пыхал алыми искрами. Другой же, напротив, расползся зыбкой туманной дымкой.

Того и гляди совсем исчезнет.

– Ваше право, – спокойно отозвался «силуэт-дымка» и в следующий миг очутился возле Борислава. – Идём?

Белый кот недовольно мяукнул, точно желая отогнать от человека странное создание.

– Кто вы? – спросил Борислав и внезапно осознал, что перед ним стоит сама Смерть.

В то же время «коптящий силуэт» вспыхнул алым пламенем и загудел.

– Я Мара – владычица кошмаров! – раздался всё тот же женский голос прямо из огневища.

 – Как смеет человек противится мне?

– Простите, – спокойно ответил Борислав, не понимая в чём его вина перед ней.

– Для искупления греха недостаточно слов! – пламенный силуэт Мары перенёсся ближе, оказавшись практически напротив него. – Тебе придётся отслужить мне без малого вечность!

– Возражаю, – вмешалась Смерть. – Наш спор окончен, хоть победителя в нём нет. Он не боится нас обоих. К тому же, на нём метка моего избранника. А значит, ещё при жизни ему назначена судьба стать мрачным жнецом.

Ему придётся служить мне, а не вам. По крайней мере, пока его род совсем не пресечётся.

– Нет! Пусть служит нам обоим, – пламя погасло и Мара обрела женские облик.

Борислав смотрел на красивое обнажённое тело и не мог отвести взгляд. Владычица кошмаров оскалилась, показав по-звериному торчащие клыки. Однако это нисколько её не портило.

– Бакумар! – словно раскат грома прозвучал требовательный приказ Мары.

В тот же миг бело-синий кот обернулся огромным тигром-циклопом с львиным хвостом.

По всему его телу на синих полосах распахнулись глаза и стали таращиться в разные стороны. Мара скрыла наготу за чёрным дымом, из которого появлялись и гасли дразнящие языки пламени.

Борислав не успел и вскрикнуть, как бело-синий тигр бросился вперёд. Всего мгновение и несостоявшийся мрачный жнец оказался поглощён им. Во мраке пустоты прозвучал голос Мары:

– Этот зверь – вечный спутник людских кошмаров Бакумар.