Лето в Калинке

А что, интересуешься, сын?

– Ну в общем… – замялся Ярик, прикидывая, сказать ли правду и тащиться в жару на раскоп к сумасшедшим студентам и преподавателям, или соврать и остаться дома, у Новеллы, а потом сгонять с местными пацанами на речку Пясть и поудить башмаков – рыбы все равно было мало.

– Ага, – утвердительно отозвалась мама, которая Ярика знала, что ни говори, давно и очень хорошо. – Так и запишем. Идём на Малый курган вместе, клад копаем вместе. Хотя там уже… ну ладно. Быстро переодевайся в шорты и майку, намажься лосьоном и не забудь бейсболку надеть.

Мне жареный сын в доме не нужен.

Ярик мученически возвёл глаза к потолку и вздохнул так, что свисавший с люстры стеклянный колокольчик звякнул два раза. Но делать было нечего – лосьон так лосьон, раскоп так раскоп. И потом, подумал он, отправляясь в ванную, ну разве там может быть хуже, чем в схватке с котом Филофеем?

Через три часа запылённый и вспотевший Ярослав Лопаткин признал, что да – Филофей, хоть и со скверным характером, лучше раскопа в Калинкинском городище.

Подумаешь, восемнадцать царапин на руках. Их зелёнкой намазал – и порядок, иди гуляй сколько хочешь. И с Филофеем, если умеючи и ласково, всегда можно договориться. Мудрый он кот.

А тут полное безобразие: студенты ползают вдоль разделённых веревочками на квадраты участков земли, преподаватели – и мама тоже – то и дело уходят куда-то за натянутый между столбов брезент, где на длинных столах лежат всякие интересные разности того самого железного века.

И жарища. И пылища. И мухи подлые – садятся прямо на шею.

– Эй! Мальчик! – замахал ему рукой какой-то парень с грустными глазами и короткой стрижкой, с виска почему-то свисала заплетённая косичка. – Давай сюда, поможешь.

Ярик уныло побрёл к нему, стараясь не наступить ни на валявшиеся кирки и совковые лопаты, ни на отвалы земли – они сразу начинали осыпаться, а студенты при этом ругались, и порой совсем нехорошо.

– Что-то нашёл?

– А то, – парень вдруг расплылся в широченной улыбке, и сразу Ярику понравился.

 – Ещё одну кузню нашёл, о как! Смотри сюда…

Ярик осторожно присел рядом на корточки и заглянул студенту через плечо.

– Ну, железяки какие-то… – неуверенно сказал он и ткнул пальцем: – А вон та – что за фиговина такая? По голове врагов бить в бою?

Парень длинно свистнул и засмеялся – но не обидно.

– Эх, ты. Тиглебоец.

– Чего-о?

– Того. Эта, как ты говоришь, «фиговина» – на самом деле тигель.