Гамблер

Повеяло запахом краски. Закрываю глаза и сжимаю ладони.

– Не стану я копаться в чужом доме, – уговариваю себя, пытаясь не идти на искушения. – Это всего лишь… краска.

Не замечаю, как мои глаза уже бродят внутри комнаты, в которую меня так манил знакомый запах. Не замечаю, как я захожу дальше. В центр комнаты.

– Краска…

Множество картин на стенках, на полу, по которому рассыпаны цветные капли. Яркие и мутные произведения, полупустые и полностью закрашенные. Портреты людей, капли кразки, мазки…

– Такие картины, многого стоят… – одурманено шепчу я.

– Особенно, когда ты являешься их автором, – получив ответ, испуганно оборачиваюсь.

Это была высокая темноволосая женщина, не похожая на свои года, с длинными волнистыми волосами и голубыми как хрусталь глазами. Невинную улыбку обделяли еле видные ямочки.

Мама Тейлора и Джекилайн…

– Миссис Хилс, я…

– Не стоит, – перебивает меня та, услышав мое неловкое заикание. – Я знаю о твоей мании. Джекилайн говорила, что природа обделила тебя настоящим даром.

– Она преувеличивает…

– Не смей обесценивать себя, милая. Ты рискнула тратить время на то, что твоей душе угодно. Не каждый бы смог идти до конца, внушая себе, что это дело не для его рук. Негативные мысли разрушают талант, – женщина выравнивается рядом со мной, так же глядя на работы.

– Это… Это Вы их нарисовали?

На ее лице появилась добрая улыбка. Пальцы аккуратно пробежались по золотистой рамке.

– Правда, осознание этого слишком далеко от разума… Странно, не правда ли?

– Не верить собственным глазам и думать, что это лишь сон?

Она оборачивается ко мне.

Понимаю, что могла брякнуть что-то лишнее, поэтому закусываю губу, отступаю на шаг назад и скрепляю руки в замок, уговаривая себя молчать. Однако мои опасения были напрасны. Женщина удивилась, но скорее от того, что я попала в точный ход ее мыслей.

– Мне не стоило заходить сюда.

– Ерунда, – спокойно отмахивается та и выдерживает паузу.

 – Ничего не происходит случайно. Кто-то позвал тебя сюда, значит, так было нужно. Ты должна была увидеть это, а для чего покажет время.

Выбор за тобой

Susan.

– А… Ведьмы! Что на счёт ведьм?

– Моя пра-пра-прабабушка была ведьмой. – расслабленно, с гордостью в голосе отвечает Джекилайн и улыбается. – Мне рассказывали, что как-то раз ее разыскивали несколько сотен людей по всему городу, с вилами и горящими факелами.