Птица, убившая меня

Максим старался не потерять из виду Маргариту Павловну в этой толпе, но учительница сама нашла его и, собрав весь класс вокруг себя, повела ребят в школу.

Первый урок начался, естественно, со знакомства с классом.

– Ребята, у нас новый ученик – Максим Авдеев, – Максим стоял у доски перед всем классом. – Его семья недавно переехала в наш район и теперь он будет учиться с нами.

Максим обвел глазами класс. По большому счету никто не обратил на него внимания, только Дементьев смотрел на новенького с презрительной усмешкой да пара девчонок на первой парте прыснули в кулаки, глядя, как Максим изо всех сил сжимает в руках букет.

– Эй, новенький! Ты букет-то кому принес? – насмешливо крикнул с задней парты Дементьев. – Или это тебе подарили?

Класс рассмеялся.

– Тихо, дети, тихо! – чуть повысила голос Маргарита Павловна.

Максим же покраснел и, внутренне ругая себя, что не вручил букет сразу, положил цветы на стол перед учительницей.

– Спасибо, Максим, – сказала та, – присаживайся на свободное место, и мы начнем урок.

Свободное место в классе было только одно – рядом с черноволосой девочкой, которая разложила на парте несколько книг и увлеченно листала одну из них. Максим сел рядом с ней.

– Ботаничка и малахольный! – услышал Максим шепот с задней парты. – Отличная парочка.

Максим вздрогнул и покосился на соседку, но та либо не услышала оскорбления, либо была так увлечена чтением, что не обратила на грубость внимания. Мальчик позавидовал ее выдержке или увлеченности – он не знал, чему, просто позавидовал.

Маргарита Павловна меж тем уже рассказывала классу о том, какие изменения произойдут в их школьной жизни в наступившем учебном году, рассказывала, что среднее звено – это не младшие классы, тут все сложнее и серьезнее. Учиться и стараться нужно больше.

Класс слушал, не отвлекаясь. Максим понял, что учительница успела зарекомендовать себя среди учеников и все прониклись к ней уважением, ну почти все. Дементьев и его подпевалы не слушали, а что-то шепотом обсуждали, изредка бросая косые взгляды на Максима.

В конце урока к нему неожиданно обратилась соседка:

– Привет, я Лиза! – девочка протянула Максиму руку. – А ты Максим, – то ли спросила, то ли констатировала факт она.

– Я… да, – Максим растерялся.

– Трех мушкетеров читал? – спросила соседка по парте.

– М-м-м, нет, не задавали же, – Максим смущенно потер нос.