Зверь, шкатулка и немного колдовства

Нет, он имел в виду причастность их преподавателя к делу с Кошками.

– Кто знает, – мягко возразил эльф. – Тайное порой становится явным, а скрытое оказывается на поверхности. Годы многое обнажают.

Все немного помолчали, как часто бывало после высказываний Светлого.

– Щапа скучает, – негромко и даже сдавленно произнесла Ива в этой тишине. Шуш прижался к ней посильнее. Он и правда казался опечаленным, хотя еще минут пятнадцать назад весело носился по балкам.

– А ты? – Синие глаза Калли в упор уставились на подругу.

– И я.

Всадник на недавно купленной лошади с каждым часом все больше отдалялся от Центральных земель. «Ну ладно, – думал он, – я хотел изменить свою жизнь, я ее изменил».

Он даже не представлял, насколько прав. Теми же дорогами, лишь немногим позже него ехал еще один всадник. У него были внимательные глаза хищника и кошачьи повадки. Он вел охоту.

«Катерина будет довольна».

Часть вторая

Шкатулка с секретом

Камо грядеши?

    Г. Сенкевич

– Ну отдай мне их… – ныл один из собеседников.

– Не-а, – смеялся в ответ другой.

– Ты же знаешь, я имею на них право!

– Ничего ты не имеешь. – Ответ прозвучал категорично, но произносивший это явно забавлялся.

– Это нечестно!

– Тебе ли говорить о честности?

– Между прочим, я всегда играю честно! – И это была правда. Просто своеобразная.

– Вот именно – играешь. – На этот раз слова прозвучали веско.

– Хочешь сыграть? – Первый явно оживился. В полумраке глаза разве что не загорелись.

Красным.

– Не могу удержаться… – Теперь же в голосе звенела деланая печаль.

– На каких условиях? – Спрашивающий почти дрожал от предвкушения и азарта.

– Как обычно. – Им не нужно было обсуждать что-то более подробно. Они играли уже столько веков, что слова являлись, скорее, прихотью обоих, чем необходимостью.

– Отлично. По рукам!

– По рукам…

Сумерки накрыли Стонхэрм покрывалом иллюзий и тайн. Этот город любил их.

Дэй изнутри открыла дверь их с Ивой домика и посмотрела на порог.

На верхней ступеньке лежало несколько писем и посылка. Гаргулья хмыкнула, подхватила все это и, возвращаясь в комнату, хлопнула дверью, оставив за ней мягкое солнце начала лета, сладкий манящий воздух, зелень травы и деревьев, ясную чистоту синего неба с пасторальными белыми облаками.

– Кто знает, что за новая мода – писать письма по поводу и без повода? – спросила гаргулья, не обращаясь конкретно ни к кому.