Война капитана Брейна

Лицо капитана «Пепельного» побледнело, словно бы оправдывая название его корабля.

– Только не говори мне, что тоже хочешь выкрасть вампира.

– Нам не придётся этого делать. Подставим этих двух дуралеев и заманим её в ловушку.

– А что потом? Как ты собираешься справиться с вампиром?

Кайра хищно улыбнулась, будто бы уже придумала самую ужасную месть во всём мире.

– Есть у меня одно средство, – сказала она с нотками жестокости в голосе. – Зелье, которое я когда-то привозила в Седую Гавань. И которое лорд Дамаэль тогда так и не получил…

Глава 4

Корабли подходили к ратерийскому побережью, закрытые пеленой дождя.

Вытягиваясь тонкой линией от горизонта, флот Гильдии разворачивался, готовясь пристать к берегу сразу в нескольких местах. Никого не смущало то обстоятельство, что ливни промочили береговую кромку, основательно подмыв грунт почти везде, кроме скальных выступов к востоку от Мальдека.

Стоявший на капитанском мостике «Чёрного Дракона» Мартин Брейн пристально осмотрел в подзорную трубу извилистую линию берега.

Потом повернулся и несколько мгновений изучал городской порт, еле видимый в дождевой мгле. Там отчётливо просматривались мачты больших ратерийских судов. Адмирал Грумольд оказался не настолько глуп, чтобы позволить неприятелю легко и беспрепятственно войти в гавань Мальдека. Он сгрудил все имевшиеся у него линейные корабли, выставив их носами к морю. Эта импровизированная баррикада выглядела весьма внушительно, и напрочь подорвала планы Гильдии войти в город наскоком.

– Сходу не прорвёмся, – сказал Брейн, повернув голову к стоявшему рядом Старому Томми. – Придётся брать осадой.

– Это долго, сто ядер мне на макушку, – ворчливым голосом отозвался квартирмейстер «Чёрного Дракона». – Окопались черти…

На палубе показалась Арагонская. Облачённая в свои сверкающие латы, она не надела шлем, поскольку небо было затянуто серой пеленой туч, и теперь её светлые локоны густыми прядями развевались на ветру.

Посмотрев на Мальдек, видневшийся вдалеке, герцогиня обернулась к мужу.

– Наш флот разворачивается? – спросила она.

Мартин кивнул.

– Да, мы получили сигнал с флагмана занять место в ордере.[2 - Ордер: строй кораблей, идущих несколькими колоннами. Часто применялся для морских конвоев.]

– Но порт мы штурмовать не будем?

– Нет, – Брейн покачал головой. – Ратерийцы заблокировали его своими кораблями.

Арагонская улыбнулась, сверкнув хищным взглядом.

– Значит, всё-таки, осада?

– Вероятно, да.