Западня

– Дык…, – дыхнул он перегаром.

– Так, – посерьезнел председатель, – если сам будешь пить самогон и спирт – уволю.

Люди, присутствующие на совещании, о чём-то пошептались. Один из них поднялся и сказал:

– У нас проблемы, господин. Кроме нас – настоящих экстрасенсов, развелось много жуликов. Дискредитируют…

– Это не у нас, это у вас проблемы, – прервал выступающего председатель и зловеще добавил, – смотрите, лишу способностей.

Поднялась огромная черная обезьяна и почтительно застыла, ожидая, когда сатана перенесет на неё своё внимание.

– Что тебе, Зеленый змей?

– Мой настоящий облик увидел один человек. Я не понимаю – как ему это удалось. Обычно видят моих помощников: зеленых человечков, змей, мышей и думают, что все не так серьезно.

– Да, это большая проблема, – дьявол призадумался, – сколько у него похищено времени?

– 5256 часов, господин.

– Верните их ему. Мало не покажется.

– Но он успел отдать свои записи писателю.

Неожиданно одна крыса завертелась на месте и превратилась в очаровательную девушку с шальными зелеными глазами.

– Я займусь писателем.

Дьявол одобрительно кивнул:

– Украденное время алкоголику вернуть, а тебя придется заразить СПИДом.

– Вылечите потом? – побледнела девушка.

– Моего слова тебе достаточно? – расхохотался дьявол.

Девушка завизжала от злости, закрутилась на месте, и одной крысой вновь стало больше.

***

Я осторожно перевернул песочные часы и поставил их на стул. Вновь ожила, притаившаяся на время головная боль.

– Сколько же суток я не спал?

Вдруг я понял, что время воруют конкретные существа, и что они находятся где-то рядом. Я похолодел от ужаса, так как услышал их голоса. Их было двое. Он и она. Существа говорили обо мне.

– Он догадался, что мы воруем его время, – тихо сказал женский голос.

– Если он и расскажет кому-нибудь об этом, то ему не поверят, – спокойно ответил мужчина.

Невидимая женщина визгливо расхохоталась.

– Может, показалось? – я тщетно пытался взять себя в руки.

– Я бы, пожалуй, вернул ему время. Это, думаю, будет справедливо, но только в виде кошмаров. Тебе это понравится, – произнес мужской голос.

– Пусть он лучше выпрыгнет из окна, – в голосе женщины появились капризные нотки.

– Дорогая, это совсем неинтересно.

Внезапно я заметил две маленькие фигурки под стулом.