Испытание 2731

Она даже слышала, что здесь хранились книги и записи еще с тех времен, когда Маат спала в глубинах вселенной.

Макинтайр прошла внутрь. Глаза ее блестели. Высота библиотеки была настолько огромной, что Элис даже не могла крышу разглядеть. Это было круглое помещение. В стенах его были проделаны траншеи. По крайней мере так вначале показалось Элиссе. Проход шел спиралью на самый верх. Эти туннели уходили вглубь дворца, и Макинтайр даже представить себе не могла, на сколько глубоко.

Мимо нее прошла женщина в длинной бежевой мантии.

Прямоугольные столы были расставлены на первом этаже. Почти за каждым из них, сгорбившись, сидели люди: Профессора и не только.

– Вам чем-нибудь помочь, мисс Макинтайр? – вдруг услышала она мужской голос. Обернувшись, она увидела Профессора. Мужчина лет тридцати с идеально уложенными темными волосами назад, в такой же бежевой мантии.

Элисса удивилась тому, что он знает, кто она такая.

– Простите, – смущенно улыбнулась девушка, а после она поняла: Профессора ведь все знают. – Нет… Я просто гуляла и забрела сюда.

– Впечатляет, да? – Профессор обвел взглядом библиотеку.

– Да. – Улыбка не сходила с лица девушки. Она тоже посмотрела на бесконечные этажи.

– Вы можете приходить сюда в любое время. Библиотека открыта для всех желающих.

– Спасибо. Я обязательно зайду.

Профессор поклонился ей и ушел.

Была поздняя ночь, когда Элисса вернулась общую гостиную. Алроя не было. Остальных Кандидатов тоже. Решив, что они будут завтра, девушка решила отправиться спать.

***

Элисса проснулась с первыми лучами солнца. Через окна в ее комнату просачивались яркие утренние лучи. Элис понадобилось несколько минут, чтобы собраться. В шкафу уже была заранее подготовленная одежда. Штаны, майка и длинный камзол на пуговицах. Если ты идешь на завтрак к Королеве, то нужно выглядеть соответствующе.

Как оказалось, еще три Кандидата прибыло этой ночью. Элис встретила двоих в общей гостиной. Джой Вест – мужчина тридцати пяти лет, и Тара Такер – девушка на год старше Элис.

Как только Макинтайр вошла в гостиную, то сразу остановилась, заметив двоих незнакомцев, еще не готовых к завтраку с Королевой.

– Доброе утро. – Джой с улыбкой подошел к девушке и протянул руку в знак приветствия. – Джой Вест.