Золото капитана Брейна

 – Но они точно не из флота Северной Короны.

Герцогиня посмотрела в трубу ещё раз. Она сама служила в войсках Северной Короны много лет, хотя и не слишком часто имела дело с её флотом. Для вампиров Дома Арагонов, считавшихся воинской элитой империи, любые суда были сродни конскому седлу. Не сразу отличишь. Но сомнения квартирмейстера зародили толику подозрения и в Ангелине. Ещё мгновение, и она, возможно, отдала бы приказ выйти из бухты и лечь на обратный курс, поближе к Абискану и невозмутимому спокойствию под командованием Мартина Брейна, но в этот момент капер Фагунды, подняв все паруса, устремился вперёд, прямо на перехват шедшим к мысу судам.

Корабли Бардила и Эдварда Рея проследовали за Фагундой. Керлоу посмотрел на них и сказал:

– Похоже, веселье начинается, сударыня.

Арагонская кивнула. В бою она чувствовала себя намного увереннее.

– Поднять паруса. На всех орудийных палубах полная готовность. Выполнять!

– Слушаюсь.

***

Двери отворились, и тяжёлый стук каблуков разорвал тишину зала.

Вошедший мужчина был высоким и худощавым, со смуглым, обветренным лицом. Он носил тёмно-зелёный камзол с золотыми галунами и ботфорты, левая рука небрежно покачивалась на эфесе шпаги в такт шагам. В этом зале он был впервые, возможно, именно этим и объяснялась определённая стеснённость в его движениях. Просто он не знал, как себя вести в присутствии одного из влиятельнейших лордов Торговой Гильдии.

Дамаэль поднялся из-за стола и с улыбкой встретил своего гостя.

– Я рад, что вы так быстро добрались, капитан.

– Ламарк, милорд. Эндрю Ламарк.

– Вдвойне рад, сударь. Прошу вас!

С этими словами Мельтан подвёл гостя к столу, на котором были разложены морские карты.

– Вам доводилось бывать у Белого мыса, капитан?

– Много раз.

– Превосходно! Просто превосходно! Вас рекомендовали, как самого опытного из капитанов нашего флота, и теперь я полностью уверен, что вы исполните свой долг самым наилучшим образом!

Ламарк скромно улыбнулся.

– Благодарю вас, милорд, но, право, я не заслужил такой высокой чести.

– Если бы я думал иначе, капитан, вас бы здесь не было, – многозначительно сказал Дамаэль и повернулся к картам. – Взгляните сюда. Чуть больше трёх дней назад, небольшая пиратская эскадра в количестве четырёх кораблей, вышла из Абискана, направляясь к Белому мысу. Мы полагаем, что их целью являются идущие с севера два судна Гильдии, которые везут очень важных персон, подданных Северной Короны.