Неотразимый детектив

Возможно, этот рискованный ход погубит всю его полицейскую карьеру.

– Хорошо. Но если после того, как я отправлю агента Кортес домой, произойдет еще одно убийство, немедленно сообщу в газету, что у вас был шанс предотвратить преступление, однако вы отослали прочь агента ФБР.

Щеки Паттерсона до самых ушей залил румянец. Когда он ответил, голос звучал непривычно высоко.

– Ах вот как заговорил? Ладно, условия приняты. Но если окажется, что ты ошибся и никакого серийного убийцы в Оквилле нет, в газету обращусь я.

И о чем она только думала?

Логан открыл перед Эллой дверцу машины, припаркованной перед домом его родителей. Когда Логан сказал, что близкие позвали его на ужин, Элла решила, что сегодня ей предстоит есть в маленьком ресторанчике отеля в одиночестве. Однако Логан, обладавший галантными манерами настоящего южанина, пригласил Эллу присоединиться. Не в силах устоять перед обаянием детектива, Элла по глупости согласилась.

Теперь, когда Логан предупредил родных, что придет с гостьей, идти на попятный было поздно. Но теперь Элла жалела, что не осталась в отеле. Элла и со своими-то родителями и двумя младшими братьями давненько не ужинала. А заявиться на семейный ужин к родителям малознакомого человека и вовсе казалось неудобным. Элла еще даже в дом не зашла, а уже чувствовала себя неловко.

Логан продолжал стоять, придерживая дверцу машины:

– Весь вечер тут просидеть собрались?

– И упустить возможность познакомиться с вашим знаменитым семейством? – Натянуто улыбнувшись, Элла вылезла из машины.

– Вот и отлично, – пробормотал Логан и захлопнул дверцу.

Вместе они подошли к дому. Старшие Гриры жили в белой колониальной усадьбе, фасад которой украшали колонны. Дом был окружен магнолиями. Место было явно историческое, поэтому Элла не удивилась, увидев за дверью величественный холл, подобный тем, которые показывали в фильме «Унесенные ветром».

Значит, здесь прошло детство Логана? Да, Элла росла совсем в другой обстановке. В маленьком городке, окруженном пшеничными полями, жили в основном работники сельского хозяйства. Элла невольно принялась гадать, что заставило молодого человека из такой среды поступить на службу в отдел убийств.

– Логан!

Женщина, открывшая дверь, сразу заключила его в объятия. На вид ей было лет шестьдесят. Темные волосы с седыми прядями стянуты в тугой узел.