Проклятый единорог

 – Селена наградила собравшихся ободряющей улыбкой, выдержала торжественную паузу, а затем спросила: – Возможно, кто-то из вас хочет сделать заявление или поднять тему, которую мы ещё не обсудили?

Герой вытянул руку вверх, как школьник на уроке, хотя, согласно протоколу, любой за белым столом мог просто встать и начать говорить. В глазах юноши плясали озорные искорки. Принцесса легонько кивнула брату, и тот громко объявил:

– Я уезжаю! На следующей неделе мы с королём отправляемся в важную дипломатическую поездку.

Во время нашего отсутствия управлять Элитией будет принцесса Селена.

Эта новость поразила его сестру: о предстоящем путешествии короля она слышала впервые. Более того, она не понимала, почему Герой решил сообщить ей обо всём одновременно с ещё десятью людьми, не имеющими к этому никакого отношения. Почувствовав, что её щёки начинают пылать, Селена заставила себя успокоиться. Она улыбнулась и чуть склонила голову, как бы подтверждая слова принца. Рыцарям незачем было знать о том, насколько её раздосадовало это происшествие.

А вот брату придётся объясниться. Но всему своё время.

– Видимо, это все новости на сегодняшний день. Я благодарю вас за внимание и объявляю заседание закрытым.

Попрощавшись с командиром, рыцари разошлись по своим делам, а чародей поспешил в город, раздумывая, каким заклинанием лучше изгнать тараканов. Самара задержалась возле фонтана, и вскоре к ней присоединился принц. Они тихо беседовали и без конца улыбались, пока их уединение не нарушила Селена.

– Увидимся в конюшне, – сказала она, обращаясь к подруге.

Возможно, это прозвучало резковато, но та понимающе улыбнулась и поспешила удалиться.

– Увидимся! – крикнула она, скрываясь за арочными дверями дворца. Герой проводил её взглядом и помахал на прощание рукой.

На принцессу вновь нахлынули раздражение и недовольство, прямо как во время речи леди Йоринды. Самара всегда была для августейшей семьи особенным человеком, и дети короля любили её, как родную сестру. Во всяком случае, так полагала Селена.

Но теперь ей стало казаться, что Герой относится к её подруге совсем не как брат. Как бы то ни было, она решила, что непременно обсудит это с принцем, но позже. Сейчас её интересовал более насущный вопрос: что могло значить это внезапное дипломатическое путешествие?

Герой тем временем наполнил два кубка водой и протянул один из них принцессе.

– А ты молодец! Всегда поражаюсь, с какой уверенностью моя младшая сестрёнка проводит важные рыцарские собрания.