Лигориум

Знаешь, что такое Залы Советников? Тебя изнасиловали и убили бы, ты этого хотела? Тогда иди, догони их.

– Откуда ты все это знаешь?

– Оттуда. Днем они ходят в караул и берут простолюдинов. Тем более простых девиц. Тем более тех, кто ошивается по закоулкам.

– Спасибо, – сказала Ксанна. – Как твое имя?

– Какая разница? – хмуро спросил он. Потом прибавил: – Можешь звать меня Тук.

– Тук, я признательна тебе за спасение. Жаль, нечем тебя отблагодарить.

Мальчик снова уставился на нее.

– Говоришь как благородная.

А ну-ка, покажи лицо! – он подошел ближе и бесцеремонно потянулся к капюшону Ксанны. Та попятилась и уперлась в стену.

– Не хочешь, значит, – Тук задумчиво потер лицо, – точно благородная. Ладно, твое дело. Я не спрашиваю тебя, ты меня, идет?

Ксанне ничего не оставалось, как согласиться. После этого Тук замолчал и уселся на пыльное сиденье возле стены. Ксанна подумала было вылезти, но разгуливающие по городу Советники ее пугали. Лучше дождаться ночи, решила она, и стала осматриваться.

Свет от сдвинутых досок падал на неровный каменный пол, застеленный какими-то тряпками. В углу валялись остатки когда-то роскошного покрывала. Остальную часть подвала Ксанна разглядеть не могла, только слышала какое-то шуршание. Она перевела взгляд на Тука – мальчик демонстративно не смотрел на нее.

– Скажи, маль… Тук, ночью в городе безопасно?

Он помолчал.

– Тут никогда не бывает безопасно.

– А патрули есть?

– Как же без них.

– Советники?

– Не, эти днем ходят.

Ночью городская стража.

– Почему же Советники ходят днем?

– Ты нездешняя, – он не спрашивал, утверждал, – но знаешь о Советниках. Значит, бывала здесь. И хочешь идти ночью. Куда?

Умен, подумала Ксанна. Уж поумнее некоторых неосторожных Ойей. И может выдать. Наверное, Раэль убил бы его. Ксанна бросила взгляд на худенькие плечи, взглянула в большие серые глаза. Нет. Она не сможет.

Тук продолжал смотреть на нее, вопросительно подняв брови. Будь что будет, решила Ксанна.

– Тук, мне нужно выбраться из города в Темный Лес. Не спрашивай, я не отвечу, зачем.

Они очень долго смотрели друг другу в глаза. Наконец, Тук сказал:

– Я могу помочь тебе. Мне известно, когда ходят Советники, какие улочки патрулирует стража. Я проведу тебя.

– Зачем тебе это, Тук?

– Ты странная. Но вроде ничего, – просто ответил он. И, помолчав, добавил: – Мне кажется, ты хорошая. И бежишь от чего-то плохого. Я тоже бегу.