Проклятие Темного

– Когда я смогу вернуться домой?

Многозначительная тишина была более чем красноречивым ответом.

Отец вскочил и дёрнулся вперёд, оставляя меня за спиной.

– Нет! Катарина никуда не поедет! Я отвечу перед Тёмным. Тем более золото на штраф у неё было, а вот у меня на уплату налога не было, значит, вина полностью на мне, и я должен ехать с вами.

Изумление исказило моё лицо не от сказанного отцом, а от подрагивающих плеч того, кто стоял у дверей. Он что, смеялся? Ему всё это кажется забавным?

– Тебе не за что переживать, старик, с ней ничего не случится, опять же, если она будет вести себя благоразумно.

Не имеет значения, кто из вас не внёс плату, она в любом случае идёт с нами.

Это всё было слишком нереально, начиная со вчерашнего дня.

– Что значит идёт с вами?

– У этого слова есть другие значения?

Мы все поняли, о чём речь. Решение было принято, и неважно, кто и что скажет.

Отец не собирался отступать, он был решителен, как никогда, что видела не только я, двое молчаливых гвардейцев отодвинули плащи, освобождая мечи, это было немое предупреждение, которое отец проигнорировал.

Он схватил стоящую недалеко кочергу, ещё больше задвигая меня назад.

– Я не отдам вам свою дочь! Я не позволю ему… – то, что он недоговорил, повисло серым облаком надо мной.

Так не должно происходить, всё могло быть иначе. Мы бы отдали все деньги, и они ушли, а наша жизнь продолжала бы течь своим ходом. Но случилось не так, совсем не так. Я знала, отец не отступит, будет бороться за меня до конца.

Вот только шансов у него нет, даже против одного гвардейца, не то что четырёх. Это нужно было заканчивать и молиться, что отца не накажут за неповиновение.

Гвардеец прав, если не лезть на рожон, всё должно быть менее болезненно, в любом случае противостоять сейчас в открытую глупо, отец в этом случае пострадает.

Я выпрямила спину и шагнула вперёд, так, чтобы быть между отцом и гвардейцами.

– Я пойду с вами, куда скажете. Прошу лишь немного времени, чтобы собраться и попрощаться с отцом, – они ничего не ответили, я говорила почти шёпотом.

По моему мнению, именно так звучит покорность. – Пожалуйста, с нашей стороны не будет никаких проблем, мне нужно совсем немного времени.

Я вздрогнула, когда дверь захлопнулась за одним из них, но ответ получила:

– У тебя есть пятнадцать минут, вещей много не бери, они тебе не понадобятся, – он сделал паузу. – Не заставляй нас пожалеть об этом времени.

– Да, господин.

Я бросилась на шею отцу.