Листопад, окрашенный кровью

– Одна из моих девочек дома! – радостно воскликнул отец, появившийся в проходе кухни. Сара, улыбаясь, развернулась на его голос как раз в тот момент, когда тот подошёл и, потрепав её по русым волосам, чмокнул в макушку. – А где Лара?

– У неё кружок по расписанию, – проглотив последний кусок курицы, ответила та.

– А ты прогуливаешь, значит? – мужчина вопросительно вскинул бровь, буравя дочь пронзительным зелёным взглядом, тщетно пытаясь скрыть улыбку.

– Конечно, я люблю так делать, – прищурившись, выдала она с сарказмом, нацелив на него вилку.

– Вы угрожаете мне холодным оружием, мисс, – ахнув, подыграл тот и, тут же подлетев к ней, забрал прибор, не позволяя дочери даже опомниться. – Вот так вот, теперь вы обезоружены.

– Мне будет достаточно и щита, чтобы справиться с Вами, – гордо выдала она киношным голосом и схватила почти мокрое полотенце, висящее на дверце ящика, но тут же скривилась, почувствовав холодную ткань. – Пусть он даже и мокрый.

Мужчина зашёлся смехом и отбросил вилку в раковину, притянув дочь к своей груди свободной рукой.

Она прижалась к нему, улыбаясь, заметив, что ранее паршивое настроение поднялось, а усталость от школьных будней словно испарилась, как только отец крепко прижал к себе.

Сара громко взвизгнула, когда он неожиданно подхватил её на руки и в считанные секунды забросил к себе на плечо.

– Пап! – сердце ушло в пятки от испуга, а глаза заметно расширились, как только она оказалась поднята на приличную высоту. – А ну поставь меня на место!

– Вы повержены, мисс, – победно произнёс тот.

 – Теперь Вам никуда не деться!

– Я же только что поела!

– Ладно-ладно, – рассмеялся мужчина, возвращая её в прежнее положение, – но в следующий раз ты так просто от меня не отделаешься.

– Ловлю на слове, – подмигнув, кивнула она и ударила выставленный кулак отца своим, после чего взялась за пустую тарелку.

Чуть горячая струя воды прогревала пальцы прямо до костей, от чего девушка блаженно прикрыла глаза всего на несколько секунд, затем всё же взялась за пенную губку.

В очередной раз выпав из реальности и уйдя в свои мысли, она сама не заметила, как на автомате вымыла и выставила все имеющиеся тарелки в раковине на полку, а столовые приборы составила в стойку для того, чтобы вся вода стекла с них в специальную ёмкость. Лишь коснувшись всё того же мокрого полотенца, она резко пришла в себя и, промокнув капельки с рук, вытерла остаточную влагу о свои брюки.