Зачарованный дом

– Нет-нет, ничего не случилось!

Чуть споткнувшись на последних словах, он заботливо подоткнул одеяло и замер, любуясь. Ослепительно прекрасная, невесомая, полупрозрачная, словно солнечный ветерок, дочка казалась существом из другого мира, и отец, глядя на нее во все глаза, знал наперед о смерти, распахнувшей над ней свои черные крылья.

– Н-нет, я тебя ей не отдам, – прошептал он, целуя дочь в холодные щеки, – слышишь? Мы еще поборемся!

Арина не ответила, лишь слегка улыбнулась во сне.

– Володя! – послышался веселый голос старика Емельянова.

Хозяин дома поспешил в прихожую.

– У тебя было открыто, – оправдался Сергей Сергеевич, постукивая тростью, – скажи мне, ты вызвал полицию?

– С трудом убедил, но они приедут! – заверил старика, Владимир Алексеевич.

Старик Емельянов заморгал глазами, слезы скатились по его щекам.

– Жаль молодых ученых, – прошептал он.

– В какой-то мере, действительно, жаль, – поддержал Владимир Алексеевич.

Взвыла сирена на полицейской машине, остановившейся возле ворот зачарованного дома.

Соседи, как завороженные, столпившись у крыльца старого особняка, наблюдали за суетой вначале патрульных, а затем криминалистов из следственного отдела.

Старик Емельянов, отведя Владимира Алексеевича в сторону, украдкой шепнул ему:

– Говорят, у чудака, алхимика Демьянова, что владел этим домом после купцов Затрапезниковых, бесследно пропала молодая жена.

– Сбежала? – заинтригованно, но недоверчиво хмыкнул Владимир Алексеевич.

– А у Аверьяновых в доме остался глава семьи, Константин Михайлович и сколько его ни искали…

Старик тяжело вздохнул, выразительно посмотрел в сторону полицейских:

– Эмигрировали Аверьяновы без него!

– Может, он не захотел уезжать, – возразил Владимир Алексеевич.

Сергей Сергеевич забеспокоился.

– Семья – это святое. Только нехристи посылают в изгои своих родственников! Особенно актуально это в тяжелые времена. И надо учитывать, куда он мог деться без багажа, без документов, без денег, наконец?

– Это точно известно? – испуганно взглянул ему в лицо, Владимир Алексеевич.

– Мои предки не лгут! – горделиво выпрямился старик Емельянов и обнял за плечи своих сыновей, стоявших рядышком.

– Никаких следов, – беспомощно развел руками следователь, спускаясь с широких ступеней крыльца, к соседям, – прямо, мистика какая-то!

– А, если это опасно? – выкрикнули из сплотившихся рядов семьи, Кузьмичевы.

Следователь слегка пожал плечами:

– Кто знает.